El Metro de Medellín realiza 312 millones de viajes al año y alista nuevos trenes con miras a 2050

El Metro de Medellín consolida una operación que mueve entre 310 y 312 millones de viajes al año, lo que representa entre el 50% y el 60% de la participación del transporte público motorizado en el Valle de Aburrá. Tomás Andrés Elejalde Escobar, gerente de la entidad, detalló en entrevista con La República el plan estratégico de la compañía, tanto para atender la demanda futura como para proyectar su operación hacia el año 2050.

Un sistema que ya recuperó los niveles prepandemia

El indicador confirma la recuperación sostenida del sistema tras la afectación generada por la pandemia: mientras en 2024 el acumulado de viajes se había ubicado en 308,8 millones, en 2025 ese mismo indicador llegó a 310,2 millones, un resultado que representó un cumplimiento del 100,4% de la meta presupuestada para ese año. Ahora, el acumulado anual se ubica entre 310 y 312 millones de viajes.

Un plan estratégico a 2050

Para atender la demanda futura tras esta estabilización, la empresa que opera y administra el transporte insignia de la capital antioqueña ejecutará un plan estratégico a 2050, una estrategia de desarrollo que contempla la construcción de nueva infraestructura y la integración operativa de 13 o 14 corredores metropolitanos adicionales.

La búsqueda de sostenibilidad financiera más allá de la tarifa

Elejalde fue enfático en un punto central de su gestión: "la construcción de líneas de transporte no se soporta en los ingresos vía tarifa". Por ello, el gerente habló del plan de sostenibilidad financiera que integra esquemas de captura de valor del suelo inmobiliario y exportación de servicios internacionales.

Según explicó, "las ampliaciones se hacen con base en otras fuentes. Es el Estado el primero que entra a hacer una inversión frente a externalidades positivas, como si estuviera comprando tiempo para la gente, bienestar, calidad de vida y mayor productividad en la región", aunque precisó que esto debe complementarse con mecanismos de participación de capital privado y otras fuentes de financiación.

Expansión internacional: Panamá, República Dominicana y Perú

Uno de los anuncios más relevantes de la entrevista fue la confirmación del cierre de acuerdos para administrar sistemas de cable aéreo y transporte en Panamá, República Dominicana y Perú, un modelo de exportación de conocimiento técnico y de gestión que el Metro de Medellín busca consolidar como fuente adicional de ingresos y de proyección internacional para la entidad.

El Metro de la 80 y un nuevo Metrocable

"Desde ya, quiero destacar que estamos construyendo una línea de 13 kilómetros, que es el Metro de la 80, y próximamente también un Metrocable nuevo", señaló Elejalde, en referencia a los proyectos de expansión física que ya están en marcha dentro del territorio metropolitano.

Los 13 nuevos trenes: menos espera, más capacidad

En paralelo a esta estrategia de largo plazo, el Metro avanza en la ampliación de su flota con la llegada de 13 nuevos trenes, que sumarán 39 vagones modernizados y permitirán aumentar en un 20% la capacidad de transporte del sistema. La inversión para este proyecto específico supera los $515.000 millones de pesos, financiada con recursos del Distrito de Medellín, la Gobernación de Antioquia y el propio Metro.

Según las proyecciones de la entidad, los intervalos promedio de espera entre trenes pasarán de tres minutos a dos minutos y veinte segundos, lo que permitirá movilizar un mayor número de pasajeros durante las horas de mayor demanda y aliviar la congestión en estaciones y plataformas. El proyecto también tiene un componente ambiental: se calcula que la operación de estos nuevos trenes permitirá ahorrar más de 50 toneladas de CO₂ al año.

Un cronograma que se extiende hasta 2027

De acuerdo con el cronograma oficial de la empresa, durante lo que resta de 2026 y a lo largo de 2027 continuarán las labores de fabricación, integración y pruebas de los nuevos trenes, con el objetivo de que comiencen a transportar pasajeros durante el segundo semestre de ese año. La primera estructura de aluminio de uno de los nuevos coches ya fue ensamblada y se encuentra en tránsito marítimo hacia Colombia, en lo que marca el inicio de una nueva fase del proyecto enfocada en la transferencia de conocimiento tecnológico.

Un sistema en crecimiento constante desde 1995

Vale recordar que en 1995, cuando entró en operación, el sistema contaba con apenas 30 trenes en su flota comercial. Actualmente opera con 80 trenes, y sumará estos 13 adicionales a partir de 2027, en un proceso de expansión que ha acompañado el crecimiento sostenido de la demanda de transporte público en el Valle de Aburrá durante las últimas tres décadas.

Con el plan estratégico a 2050 ya delineado por su gerente, el Metro de Medellín enfrenta el reto de materializar simultáneamente su expansión física dentro del territorio metropolitano —con el Metro de la 80 y el nuevo Metrocable—, la renovación de su flota de trenes, y su consolidación como exportador de servicios de transporte hacia otros países de la región, en una apuesta que busca diversificar sus fuentes de financiación más allá de los ingresos tradicionales por tarifa de pasajeros.