Conflicto entre Israel y Hamás
En Cisjordania, los palestinos se manifestaron en apoyo y se enfrentaron a las fuerzas israelíes. IBTimes US

Israel atacó objetivos de Hamas en Gaza el martes y dijo que los cuerpos de 1.500 militantes islamistas fueron encontrados en ciudades del sur recapturadas por el ejército en extenuantes batallas cerca del enclave palestino.

El primer ministro Benjamín Netanyahu advirtió que la campaña militar de Israel tras el sorpresivo ataque masivo del sábado fue sólo el comienzo de una guerra sostenida para destruir a Hamás y "cambiar el Medio Oriente".

Los temores de una conflagración regional han aumentado en medio de expectativas de una incursión terrestre israelí en la populosa Franja de Gaza palestina desde donde Hamás lanzó su ataque terrestre, aéreo y marítimo contra el sábado judío.

El número de muertos en Israel ha superado los 900 debido al peor ataque en los 75 años de historia del país, mientras que funcionarios de Gaza han informado de 687 personas muertas hasta ahora.

Netanyahu comparó la matanza a gran escala de civiles israelíes con las atrocidades cometidas por el grupo Estado Islámico, también conocido como ISIS, cuando controlaba vastas zonas de Siria e Irak.

"Los terroristas de Hamas ataron, quemaron y ejecutaron a niños", dijo Netanyahu enfurecido en un discurso televisado a la afligida nación el lunes por la noche. "Son salvajes. Hamás es ISIS".

El veterano líder al frente de la coalición de extrema derecha de Israel también pidió un "gobierno de emergencia de unidad nacional" después de años de crisis política y amargas divisiones sociales.

El ejército israelí ha convocado a 300.000 reservistas para su campaña "Espadas de Hierro" y ha concentrado tanques y otros vehículos blindados pesados tanto cerca de Gaza como en la frontera norte con el Líbano.

"Se han encontrado alrededor de 1.500 cadáveres de (combatientes) de Hamas en Israel alrededor de la Franja de Gaza", dijo el portavoz del ejército Richard Hecht.

Un aliado clave, Estados Unidos, que informó que 11 de sus propios ciudadanos murieron y más desaparecieron en el creciente conflicto, destacó su total apoyo a Israel, al igual que Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia.

Las cinco potencias occidentales y muchas otras naciones han informado de ciudadanos asesinados, secuestrados o desaparecidos, entre ellos Brasil, Camboya, Canadá, Irlanda, México, Nepal, Panamá, Paraguay, Rusia, Tailandia y Ucrania.

Hamás ha retenido a unos 150 rehenes desde su incursión terrestre, entre ellos niños, ancianos y jóvenes que fueron capturados en un festival de música donde murieron unas 270 personas.

El lunes, Hamás advirtió que comenzaría a matar rehenes cada vez que Israel lanzara un ataque contra un objetivo civil en Gaza sin previo aviso.

Bolas de fuego iluminaron repetidamente la ciudad de Gaza antes del amanecer del martes mientras las explosiones sacudían el suelo y sonaban las sirenas.

Israel impuso el lunes un asedio total a Gaza, bloqueada desde hace mucho tiempo, cortando el suministro de agua, alimentos, electricidad y otros suministros esenciales.

El jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dijo que estaba "profundamente angustiado" por el anuncio del asedio y advirtió que la ya terrible situación humanitaria de Gaza ahora "sólo se deteriorará exponencialmente".

El jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk, afirmó el martes que imponer "asedios que pongan en peligro la vida de los civiles privándolos de bienes esenciales para su supervivencia está prohibido por el derecho internacional humanitario".

Los ataques israelíes han derribado torres residenciales y mezquitas y han provocado una destrucción generalizada en el campo de refugiados de Jabalia en Gaza, donde el lunes se sacaron muchos cuerpos carbonizados de entre los escombros.

Tres periodistas palestinos murieron la madrugada del martes en un ataque aéreo israelí que alcanzó un edificio residencial en la ciudad de Gaza, dijeron un sindicato de medios y un funcionario de Hamas.

El pequeño país, que durante mucho tiempo se ha enorgullecido de tener una ventaja militar y de inteligencia de alta tecnología, se ha visto sacudido hasta la médula después de haber sido tomado por sorpresa por el ataque masivo.

Washington se ha comprometido a enviar municiones y equipo militar para respaldar a Israel y ha desplegado un grupo de portaaviones en el Mediterráneo oriental.

La Casa Blanca dijo que no había intención de enviar tropas estadounidenses al terreno, al tiempo que condenó el "salvajismo al nivel de ISIS" del ataque de Hamás.

Israel enfrentó la amenaza de una guerra en múltiples frentes después de dos días de enfrentamientos en la frontera norte con el Líbano con militantes de los movimientos Hezbolá respaldados por Irán.

Los disturbios también han aumentado en la ocupada Cisjordania, donde 15 palestinos han muerto desde el sábado.

Irán, que está abiertamente comprometido con la destrucción de Israel, ha elogiado el ataque sorpresa de Hamás, pero ha negado repetidamente haber desempeñado algún papel en él.

Hamás ha pedido a los "combatientes de la resistencia" en Cisjordania y en las naciones árabes e islámicas que se unan a lo que ha denominado "Operación Inundación de Al-Aqsa".

Un alto funcionario de defensa estadounidense dijo que "estamos profundamente preocupados de que Hezbollah tome la decisión equivocada y elija abrir un segundo frente a este conflicto".

Las potencias mundiales y los gobiernos regionales, incluidos Egipto, Turquía y los Estados del Golfo, han emprendido una diplomacia frenética para evitar una mayor escalada.

El príncipe heredero de facto de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, dijo al presidente palestino Mahmud Abbas que el reino estaba trabajando para garantizar que el conflicto no se extienda por toda la región, dijeron el martes los medios estatales.

El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, advirtió a Israel contra los ataques "indiscriminados" a civiles y también criticó mesuradamente a Hamas, instando a ambas partes a respetar la "ética" de la guerra.