De la Espriella declara calamidad pública en Tolima y ofrece $500 millones.

El departamento del Tolima atraviesa, según palabras del propio Gobierno nacional, una de las crisis más difíciles de toda su historia. Los incendios forestales que han azotado distintas zonas del territorio ya consumieron más de 50.000 hectáreas, afectaron a cerca de 2.650 productores agrícolas y dejaron pérdidas económicas estimadas en $134.000 millones. A esto se suma que unos 163.000 animales están hoy en riesgo por la pérdida de cultivos, pastizales y otras fuentes de alimento.

Una declaratoria oficial desde el terreno

Ante esta situación, el presidente Abelardo de la Espriella presidió un consejo de seguridad en el municipio de San Luis, Tolima, en el que participaron la gobernadora del departamento y la alcaldesa de Ibagué, Johana Aranda, junto a otros mandatarios locales. Durante ese encuentro, el mandatario oficializó la declaratoria de calamidad pública y desastre en el Tolima para atender la emergencia generada por los incendios. El plan de contingencia diseñado por el Gobierno contempla tres frentes: seguridad, apoyo financiero y restauración productiva para las comunidades afectadas.

"Emergencia criminal": el señalamiento a manos criminales

Lo que distingue esta crisis de otras emergencias por incendios forestales es la lectura que el propio presidente le dio al fenómeno. De la Espriella calificó la situación como una "emergencia criminal", al sostener que existen informes técnicos que apuntarían a que parte de los focos habrían sido provocados de manera deliberada. En esa misma línea, la gobernadora del Tolima interpuso denuncias formales ante la Fiscalía General de la Nación, en las que señaló "serios indicios de manos criminales" en los incendios, apuntando a una posible participación de grupos armados ilegales y de mineros ilegales en la región. El Gobierno tampoco descartó una relación entre estas estructuras criminales y el reciente aumento de los incendios forestales en el departamento, aunque aclaró que corresponderá a las autoridades competentes establecer esa conexión con certeza.

Los dos hombres más buscados y la recompensa de $500 millones

En el marco de esa hipótesis, el presidente identificó como objetivos prioritarios de la Fuerza Pública a dos hombres: Andrés Calambaz, alias "Yamaha" o "Iván", y Florentino Boyucue, alias "Leonel" o "Amazonas". Según el mandatario, ambos harían parte del frente Gerónimo Galeano, una estructura armada que, de acuerdo con sus declaraciones, integraría el Estado Mayor de alias Iván Mordisco y mantendría presencia en el sur del departamento. El Gobierno los vincula además con ataques violentos recientes en esa zona, entre ellos un atentado contra el alcalde del municipio de Planadas. Para dar con su paradero, el Ejecutivo ofreció una recompensa de $500 millones de pesos por información que permita ubicar a cada uno de ellos.

Un grupo élite y un estatuto antiterrorista

Como parte de la respuesta institucional, el presidente anunció la creación de un grupo élite especial de inteligencia, investigación y operación, conformado por la Fuerza Pública, con el objetivo puntual de establecer quiénes están detrás de los incendios que, según las autoridades, pudieron haber sido provocados de forma intencional. A esta medida se suma una recompensa adicional —de hasta $50 millones, distinta y de menor cuantía a la ofrecida por los dos cabecillas señalados— por información que permita identificar y judicializar a los responsables directos de haber iniciado las llamas. El Gobierno también anunció que llevará al Congreso de la República un estatuto antiterrorista, como respuesta legislativa a lo ocurrido en el Tolima.

Estas medidas se suman a un despliegue operativo que ya venía en marcha desde días atrás: 306 personas trabajando en las zonas afectadas, entre ellas 182 bomberos, junto con equipos de la Defensa Civil, la Cruz Roja y la Fuerza Aeroespacial Colombiana, en una operación conjunta para contener los focos activos.

El fenómeno de El Niño, un factor que agrava la crisis

Las autoridades también señalaron el papel que ha jugado el clima en esta emergencia. Las condiciones asociadas al fenómeno de El Niño han elevado las temperaturas en la región durante este trimestre, lo que facilita la propagación del tipo de incendio forestal que golpea actualmente al Tolima. "El Tolima está enfrentando una de las crisis más difíciles de toda su historia y la respuesta del Gobierno ha sido inmediata, integral y contundente", aseveró el presidente durante su visita al departamento, en la que reiteró su compromiso de dar con los responsables de las conflagraciones deliberadas: "Quien está incendiando deliberadamente al Tolima tiene que saber que vamos a encontrarlo y tendrá que responder ante las autoridades".