Alfredo Morelos fue el último en sumarse al departamento médico
Alfredo Morelos fue el último en sumarse al departamento médico de Atlético Nacional X @nacionaloficial

Atlético Nacional y Millonarios protagonizarán este jueves en Medellín una nueva edición del clásico colombiano, un partido al que los anfitriones llegan golpeados tras perder 2-0 en su visita a Llaneros. El encuentro está programado para las 7:30 p.m. en el estadio Atanasio Girardot, válido por la fecha 12 de la Liga BetPlay 2026-II, con transmisión de Win Sports+.

El rompecabezas de Lucas González

El cuadro verdolaga espera volver a la senda victoriosa en condición de local, pero el primer problema del técnico Lucas González está en definir la formación titular. Las bajas se acumularon en los últimos días por lesiones inesperadas o convocatorias de jugadores a la Selección Colombia.

En la lista hay al menos seis jugadores que no estarán disponibles para el clásico: Juan Manuel Rengifo y Samuel Velásquez, ambos convocados a la Selección Colombia de mayores; Alfredo Morelos, con una lesión muscular en los isquiotibiales; y Nicolás Rodríguez, con un esguince de ligamento colateral lateral de la rodilla izquierda.

En duda está además la convocatoria de Edwin Cardona, quien se ha perdido los últimos dos partidos de la Liga BetPlay por fatiga muscular. El volante se quedó en Medellín mientras sus compañeros disputaban los encuentros contra Internacional de Bogotá y Llaneros, respectivamente.

James Rodríguez, en plan progresivo de recuperación de ritmo

James Rodríguez, incorporado en Atlético Nacional desde el jueves 10 de septiembre, suma dos apariciones oficiales con el equipo. En su estreno ante Internacional de Bogotá ingresó en el segundo tiempo y asistió a Juan Manuel Zapata; el domingo 20 de septiembre jugó los 45 minutos finales frente a Llaneros.

Lucas González explicó en Blu Radio que el cuerpo técnico estableció un plan progresivo para la puesta a punto del volante. "El plan era precisamente que él hiciera entre veinte y treinta minutos el primer partido, que hiciera entre treinta y cuarenta y cinco minutos el segundo partido. Tercer partido, seguramente un tope de sesenta minutos", afirmó el entrenador, dejando entrever que James podría tener su primera titularidad, o al menos un mayor tiempo en cancha, frente a Millonarios.

Cuadrado, listo para debutar como rival de James

Del lado de Millonarios, Juan Guillermo Cuadrado también podría tener acción. El extremo, con pasado en la Selección Colombia, terminó su trabajo de adaptación y desde el miércoles 23 de septiembre, un día antes del clásico, comenzará a entrenar plenamente con el resto del plantel.

Este será el primer enfrentamiento entre James Rodríguez y Juan Guillermo Cuadrado como rivales dentro del fútbol colombiano, después de haber compartido durante años la camiseta de la Selección Colombia, un dato que ha alimentado buena parte de la expectativa mediática en torno a este partido.

Las piezas con las que sí cuenta Millonarios

El técnico venezolano de Millonarios, cuyo equipo suma cuatro partidos sin perder, contará con figuras como el portero peruano Pedro Gallese, el centrocampista Gustavo Cuéllar, el creativo Nicolás Benedetti y el goleador argentino Juan Ignacio Dinenno, este último con un rendimiento en mejora reciente.

Un antecedente que pesa: Millonarios ganó los dos duelos oficiales de 2026

Los antecedentes de este año ofrecen un aviso importante para Nacional. Millonarios ganó los dos enfrentamientos oficiales disputados contra el cuadro paisa durante el primer semestre de 2026: uno correspondiente a la fase preliminar de la Copa Sudamericana, disputado el 4 de marzo en el propio Atanasio Girardot (3-1, con doblete de Rodrigo Contreras y un penalti de Leonardo Castro), y otro por el campeonato local, en El Campín (3-0, con goles de Contreras, Mateo García y Castro).

Sin embargo, en el más reciente enfrentamiento directo entre ambos equipos, Nacional logró remontar y ganar 3-2 en El Campín, con un gol de Juan Manuel Zapata al minuto 90+9, tras un tiro de esquina cobrado por James Rodríguez, en la primera aparición oficial del volante con el club.

Con quién cuenta Lucas González para atacar

Pese a las bajas, Lucas González no necesita acelerar la adaptación de James porque cuenta con distintas soluciones ofensivas. Edwin Cardona —si logra recuperarse de su fatiga muscular— aporta creatividad y golpeo, mientras Marlos Moreno y Andrés Sarmiento ofrecen desequilibrio por fuera. Más adelante en el frente de ataque aparecen nombres como Alfredo Morelos —lesionado para este partido específico— y Cristian "Chicho" Arango, ambos delanteros con experiencia y capacidad para atacar el área.

Un clásico que llega en un momento de renovación para ambos clubes

Con nuevo entrenador y nuevas figuras en sus respectivas nóminas, tanto Millonarios como Atlético Nacional afrontan este superclásico con la intención de dar vuelta a la página de los resultados adversos que marcaron su primer semestre de 2026, en un duelo que, más allá de la tabla de posiciones, promete protagonismo adicional por el debut de James Rodríguez y Juan Guillermo Cuadrado como rivales en el fútbol profesional colombiano.