El secretario de Seguridad Nacional de EE. UU., Alejandro Mayorkas, se reunió con los cancilleres de Panamá y Colombia para hablar sobre migración
El secretario de Seguridad Nacional de EE. UU., Alejandro Mayorkas, se reunió con los cancilleres de Panamá y Colombia para hablar sobre migración AFP

El secretario de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Alejandro Mayorkas, instó el martes a los migrantes que se dirijan a Estados Unidos a utilizar rutas legales, durante una visita a Panamá.

Los comentarios de Mayorkas se producen cuando un número récord de migrantes ha pasado por la peligrosa jungla del Tapón del Darién entre Colombia y Panamá desde principios de año.

Unas 100.000 personas han tomado la peligrosa ruta desde el 1 de enero, seis veces más que en el mismo período del año pasado, según cifras entregadas a AFP por los servicios de migración panameños.

Al menos 52 migrantes murieron en el Tapón del Darién en 2022, según cifras oficiales, pero las autoridades temen que la cifra real sea mucho mayor.

"Estados Unidos continúa aplicando nuestras leyes de inmigración y las personas que ingresan ilegalmente a Estados Unidos seguirán enfrentando consecuencias, incluida la expulsión", dijo Mayorkas luego de su reunión con los ministros de Relaciones Exteriores de Panamá, Janaina Tewanay, y Colombia, Álvaro Leyva.

"En cambio, aquellos que buscan venir a los Estados Unidos deben aprovechar las vías seguras, ordenadas y legales que les estamos presentando".

Cerca de 250.000 migrantes cruzaron ilegalmente el Tapón del Darién en 2022.

La selva mide 266 kilómetros de largo y cubre 575.000 hectáreas. Está infestado de mosquitos y serpientes, pero también de grupos criminales.

Los migrantes que cruzan la selva han sido objeto de robos, violaciones e incluso asesinatos.

Mayorkas dijo que EE. UU. ha aumentado significativamente las vías de migración legal "y buscamos continuar ampliándolas como una alternativa al peligroso viaje que toman demasiados".

En febrero, alrededor de 40 migrantes murieron en un accidente de autobús en Panamá, mientras que otros tantos murieron en un incendio en un centro de detención en México a fines de marzo.

La mayoría de los migrantes que cruzan el Tapón de Darién son venezolanos, haitianos y ecuatorianos, pero también hay un número importante de indios, chinos y africanos.