El presidente ecuatoriano Guillermo Lasso (C) encabeza una reunión del Consejo de Seguridad Pública y del Estado en Quito el 27 de abril de 2023
El presidente ecuatoriano Guillermo Lasso (C) encabeza una reunión del Consejo de Seguridad Pública y del Estado en Quito el 27 de abril de 2023 AFP

Ecuador declaró este jueves a los miembros de los grupos del crimen organizado como terroristas, una distinción que permite a los militares perseguirlos con mayor libertad.

La medida fue tomada por el Consejo de Seguridad Pública y del Estado en reunión presidida por el presidente Guillermo Lasso.

"Actualmente vivimos un ataque indiscriminado del crimen organizado, que nos ha visto como un país débil", dijo el secretario de Seguridad, Wagner Bravo.

Dijo que la nueva medida permitiría a las fuerzas de seguridad enfrentar a las bandas del crimen organizado sin tener que esperar la declaración periódica de estados de emergencia que les otorgan poderes adicionales y limitan algunos derechos ciudadanos.

Se cree que los florecientes grupos criminales de Ecuador tienen vínculos con el Cartel de Sinaloa y el Cartel de Jalisco Nueva Generación, ambos en México.

Las bandas de narcotraficantes están librando una sangrienta guerra por el poder en las cárceles y en las calles de Ecuador.

Los enfrentamientos entre reclusos han dejado más de 420 presos muertos desde 2021, mientras que fuera de los centros penitenciarios, la tasa de homicidios se ha duplicado, según muestran cifras oficiales.

Bravo, un general retirado del Ejército que asumió este miércoles su cargo de seguridad, dijo tras la reunión del consejo que el Estado está listo "para declarar que la amenaza terrorista va a ser enfrentada de manera firme".

Desde que asumió el cargo en mayo de 2021, Lasso ha emitido una docena de estados de emergencia para movilizar a los militares a las calles e implementar toques de queda ante los altos índices de criminalidad.

El ministro del Interior, Juan Zapata, dijo este mes que hay "más de 13 grupos del crimen organizado" en Ecuador, algunos con varios miles de miembros.

"Estamos hablando de una amenaza que ha puesto (en riesgo) la seguridad nacional y la convivencia de los ecuatorianos", dijo Bravo al canal Ecuavisa.

Ecuador está ubicado entre Colombia y Perú, los mayores productores de cocaína del mundo.

El gobierno de Lasso ha incautado más de 450 toneladas de droga, principalmente cocaína.