De la Espriella militariza Santa Marta: “El que no se someta, será dado de baja”

El presidente Abelardo de la Espriella anunció este martes la militarización de Santa Marta y su área metropolitana, en respuesta a la intimidación armada que integrantes de las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (ACSN) ejercieron contra comerciantes de la ciudad, en cumplimiento del paro armado de 48 horas que la estructura había anunciado tras la muerte de su segundo cabecilla, alias "Cholo".

Lo que muestran los videos: hombres armados en moto forzando el cierre de comercios

Hombres armados que se movilizaban en motocicletas fueron grabados mientras ingresaban a establecimientos comerciales y realizaban disparos —según registró Semana, aparentemente con armas de baja letalidad— para obligar a los propietarios a cerrar sus negocios. El líder social Lerber Dimas informó a través de X que motociclistas recorrieron distintos sectores de la ciudad para verificar que los locales permanecieran cerrados.

Según Semana, los responsables actuaron bajo órdenes de las ACSN, tras la muerte reciente de alias "Cholo" en la operación del 21 de septiembre, y en el marco del mismo escenario de tensión que ya había dejado semanas atrás la baja de alias "Bendito Menor" y su pareja sentimental, alias "la Bebecita", en un operativo distinto realizado en Riohacha.

El mensaje presidencial: "el que no se someta, será dado de baja"

A través de un video dirigido a los habitantes de Magdalena y La Guajira, De la Espriella confirmó que ordenó la militarización de la región. "No voy a permitir que sigan arrodillando a través del terror a nuestra gente, que lo único que quiere es trabajar. Esa ha sido mi orden clara, expresa y contundente a todo el mando militar y a todo el mando policial. Vamos a blindar a Santa Marta y vamos a defenderla para demostrarle a los bandidos que cuando el Estado se decide, nunca pierde", afirmó el mandatario.

El presidente confirmó, además, que viajará personalmente a la región para enfrentar las amenazas de la estructura armada, y fue categórico en su advertencia: "el que no se someta, será dado de baja", según el mensaje difundido este 22 de septiembre.

Cinco capturas confirmadas: tres en Santa Marta, dos en Riohacha

De la Espriella confirmó nuevas capturas relacionadas con los hechos: "Ya capturamos a tres presuntos integrantes de esta estructura en Santa Marta y a dos en Riohacha", señaló el mandatario, ampliando el balance de detenidos reportado inicialmente tras el operativo del lunes.

El despliegue militar: cinco barrios bajo vigilancia reforzada

El Ejército Nacional, a través de la Segunda Brigada y en coordinación con la Policía Nacional, confirmó el despliegue de tropas en los barrios 11 de Noviembre, La Lucha, el Centro Histórico y el Sanandresito de Santa Marta. La institución militar señaló en un comunicado: "Ante las amenazas de intimidación asociadas al anunciado constreñimiento armado ilegal, tropas del Ejército (...) mantienen un amplio dispositivo de seguridad en Santa Marta y su área metropolitana".

La respuesta de la gobernadora: presencia reforzada en centros comerciales

La gobernadora del Magdalena, Margarita Guerra, confirmó que el Puesto de Mando Unificado permanecía activo ante los hechos de orden público, y explicó que habló directamente con el presidente De la Espriella para coordinar acciones con la Policía y el Ejército. La mandataria ordenó presencia policial y militar reforzada en todo el departamento, con especial atención en centros comerciales y mercados: "Desde el Magdalena habrá coordinación permanente y mano firme. Frente a cualquier amenaza al orden público, respuesta contundente", afirmó.

El alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo Cuello, aseguró por su parte que la Policía se mantiene desplegada en las calles para proteger a los habitantes de la ciudad.

Un nuevo consejo de seguridad, programado para el viernes 25 de septiembre

La Gobernación del Magdalena informó que el próximo viernes 25 de septiembre, Margarita Guerra y el presidente Abelardo de la Espriella encabezarán un nuevo consejo de seguridad en Santa Marta, encuentro en el que se evaluará la situación de orden público en el departamento y se definirán medidas adicionales para ampliar la presencia de la Fuerza Pública en la región.

El armamento incautado y el tamaño de la estructura

El Ministerio de Defensa confirmó que, durante el operativo del 21 de septiembre contra la ACSN, se incautó un arsenal que incluye 10 fusiles —entre ellos un Barrett calibre .50—, además de lanzagranadas, pistolas y granadas. Según cifras de la Fundación Ideas para la Paz (FIP), la estructura armada cuenta con 594 integrantes identificados por la Fuerza Pública, y su principal fuente de ingresos es la extorsión a comerciantes, empresas y actividades turísticas de la región.

Una situación que las autoridades siguen verificando

Semana señaló que, en medio de la circulación de videos sobre la situación en Santa Marta, algunos contenidos corresponden efectivamente a hechos recientes, mientras que otros —como imágenes de enfrentamientos con una tanqueta o un cilindro bomba marcado con las iniciales del Frente 36 de las disidencias de las FARC— corresponden a hechos del pasado, ajenos a la coyuntura actual. El propio medio contactó a los comandos de Policía de Santa Marta y del Magdalena para tratar de establecer un balance preciso y verificado de lo ocurrido, en un esfuerzo por distinguir la información confirmada de material que circula sin el contexto correspondiente.

Lo que sigue

Con las tropas ya desplegadas en los sectores considerados de mayor riesgo y un nuevo consejo de seguridad programado para el próximo viernes, las autoridades departamentales y nacionales buscan restablecer la normalidad en Santa Marta antes de que se cumpla el plazo de 48 horas anunciado por la ACSN, en un episodio que ha puesto a prueba la capacidad de respuesta conjunta entre el Gobierno nacional y las autoridades locales del Magdalena frente a la violencia armada en la región Caribe.