Investigan posible intoxicación de estudiantes por alimentos del PAE
Las autoridades enviaron muestras de los alimentos a un laboratorio y pidieron un informe a la interventoría del programa mientras se determina el origen de los síntomas.
Las autoridades del departamento del Atlántico adelantan una investigación por un presunto caso de intoxicación alimentaria que afectó a estudiantes de la Institución Educativa San José de Luruaco, sede John F. Kennedy, en el municipio de Luruaco. El episodio se presentó durante la jornada escolar del jueves 12 de noviembre, después de que varios menores reportaran síntomas gastrointestinales que podrían estar relacionados con los alimentos suministrados a través del Programa de Alimentación Escolar (PAE).
De acuerdo con la información divulgada por la Gobernación del Atlántico, aproximadamente ocho estudiantes presentaron malestar abdominal y vómitos, por lo que fueron trasladados al hospital local para recibir atención médica. Ninguno necesitó hospitalización y todos fueron dados de alta.
Sin embargo, el alcalde de Luruaco, Ameth Juan Hanna, entregó un balance diferente con base en información de la Empresa Social del Estado (ESE): señaló que nueve menores ingresaron al centro asistencial y posteriormente fueron dados de alta. La diferencia entre los dos reportes no ha sido aclarada públicamente.
Aunque el episodio se presentó después del consumo de alimentos entregados en el marco del PAE, las autoridades todavía no han confirmado que exista una relación causal entre las raciones suministradas y los síntomas de los estudiantes.
Gobernación solicita explicaciones a la interventoría
Tras conocer el caso, la Secretaría de Educación del Atlántico desplegó un equipo técnico para revisar las condiciones en las que se presta el servicio de alimentación escolar en la institución.
La administración departamental también solicitó a la interventoría, identificada como Consorcio AS Atlántico, un informe detallado sobre lo ocurrido y el cumplimiento de sus responsabilidades desde el inicio del contrato.
El secretario de Educación departamental, José Ternera, manifestó que se activaron los protocolos de atención y que el equipo técnico se encontraba adelantando las verificaciones para esclarecer los hechos y establecer las medidas administrativas correspondientes.
La Gobernación explicó que actúa como entidad contratante del programa en el establecimiento educativo, mientras que la preparación y el suministro directo de los complementos alimentarios están a cargo de la Fundación Benkis Biojó, operador contratado bajo los lineamientos de la Resolución 051 de 2021 para atención etnoeducativa.
Muestras de alimentos fueron enviadas a laboratorio
Por su parte, el alcalde Ameth Juan Hanna informó que se recolectaron muestras de los alimentos suministrados a los estudiantes y que estas fueron enviadas a un laboratorio para determinar sus condiciones y establecer si existe alguna irregularidad.
Entre los productos mencionados en los reportes periodísticos sobre el menú entregado se encuentran huevo, bollo y arroz con leche. Sin embargo, todavía no se conocen resultados técnicos que permitan identificar alguno de estos alimentos como origen de los malestares.
El mandatario municipal pidió prudencia mientras avanzan los análisis y señaló que se adoptarán correctivos una vez se conozcan los resultados. También aclaró que la Alcaldía no es la entidad contratante del programa en esa institución, aunque acompañó las actuaciones iniciales para atender la situación.
El control sanitario del PAE, bajo observación
El caso vuelve a poner atención sobre los mecanismos de supervisión de los alimentos entregados en las instituciones educativas públicas. El PAE tiene como propósito contribuir al acceso y permanencia de los estudiantes en el sistema educativo mediante el suministro de complementos alimentarios, por lo que la calidad, manipulación, almacenamiento y distribución de los productos son aspectos fundamentales de su funcionamiento.
La Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UApA) cuenta con un manual de prevención y manejo de eventos relacionados con enfermedades transmitidas por alimentos. Este documento establece procedimientos para identificar posibles brotes, notificar a las autoridades sanitarias, activar las rutas de atención y adelantar investigaciones cuando varios estudiantes presentan síntomas similares después de consumir alimentos de un mismo origen.
En el caso de Luruaco, el resultado de los análisis de laboratorio y las verificaciones de la Secretaría de Educación serán determinantes para establecer si hubo contaminación, fallas en la manipulación o alguna otra causa que explique lo sucedido.
Mientras se conocen las conclusiones, la comunidad educativa espera respuestas sobre las condiciones de prestación del servicio y garantías para evitar que una situación similar vuelva a presentarse. La prioridad de las autoridades deberá ser proteger la salud de los estudiantes y establecer responsabilidades únicamente cuando existan elementos técnicos que las sustenten.