Getty Images se acoge al Capítulo 11 tras el impacto de la inteligencia artificial y el fracaso de su fusión con Shutterstock
La compañía pasará a manos de la familia Getty y de filiales de Koch mediante un plan para atender su elevada deuda y los costosos litigios con inversionistas
Getty Images solicitó protección por bancarrota bajo el Capítulo 11 en Delaware el 21 de octubre, con lo que puso en marcha una reestructuración que transferirá la propiedad a filiales de la familia Getty y de Koch Equity Development, el brazo de inversión de Koch, Inc.
La solicitud se produce tras el colapso de la fusión prevista con Shutterstock y el aumento de la competencia de las imágenes generadas por inteligencia artificial. Getty espera concluir la reestructuración a finales de 2026, mientras sus operaciones habituales y los pagos a sus colaboradores continuarán durante el proceso.
Reestructuración de deuda y litigios con inversionistas
El plan contempla compromisos de capital de hasta 533 millones de dólares (400 millones de libras esterlinas) por parte de la familia Getty y filiales de Koch. También incluye financiación de hasta 143 millones de dólares (107 millones de libras) de una filial de Koch para respaldar la reestructuración.
El abogado de Getty en el proceso de bancarrota dijo a Reuters que los litigios de los inversionistas aceleraron la solicitud, con cerca de 200 millones de dólares (150 millones de libras) en condenas judiciales y otros 275 millones de dólares (206 millones de libras) en posibles obligaciones vinculadas a disputas por derechos de compra de acciones.
Las disputas involucraron a inversionistas que afirmaron que se les impidió de manera indebida ejercer los derechos de compra emitidos en relación con la cotización bursátil de la compañía en 2022.
Getty declaró activos y pasivos de entre 1.000 millones y 10.000 millones de dólares (entre 750 millones y 7.500 millones de libras) en su solicitud de bancarrota. El proceso cubre determinadas entidades estadounidenses, no a todo el grupo.
En virtud de la reestructuración previamente acordada, los tenedores de bonos sénior no garantizados aceptaron retirar 270 millones de dólares (203 millones de libras) de esa deuda y recibir cerca de 170,2 millones de dólares (128 millones de libras) en pagos totales en efectivo.
Los prestamistas garantizados aceptaron reducir los costos de intereses y ampliar los vencimientos, mientras que los accionistas actuales no recibirán ninguna compensación por su participación accionaria. El acuerdo cuenta con el respaldo de los acreedores.
La fusión con Shutterstock termina tras una condición de la CMA
Getty y Shutterstock anunciaron en enero de 2025 un acuerdo de fusión que valoraba la compañía combinada en unos 3.700 millones de dólares (2.800 millones de libras). Las empresas proyectaban ahorros anuales de entre 150 millones y 200 millones de dólares (entre 113 millones y 150 millones de libras) dentro de los tres años siguientes a la operación.
En mayo de 2026, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido (CMA), el regulador de competencia de ese país, dijo que la transacción podría avanzar si Shutterstock vendía su negocio editorial a un comprador aprobado. Getty puso fin al acuerdo el 7 de julio, con lo que terminó la combinación propuesta y los ahorros previstos.
La inteligencia artificial generativa, señalada como un riesgo competitivo
En su informe anual de 2025, Getty identificó las imágenes generadas por inteligencia artificial como una amenaza competitiva y señaló que los clientes podrían elegir imágenes y videos sintéticos en lugar de contenido con licencia. El informe también advirtió del riesgo de que sistemas de inteligencia artificial entrenados con material de Getty generen contenido competidor, lo que afectaría la demanda, el tráfico del sitio web y los ingresos.
Los productos creativos, incluida la fotografía comercial de archivo, representaron el 56,7 % de los ingresos de Getty en 2025, frente al 58,9 % de 2024. El contenido editorial, que incluye fotografías de noticias, deportes y entretenimiento, representó el 37,7 %, frente al 36,8 %. Getty también ofrece productos de inteligencia artificial generativa y licencia contenido para entrenar sistemas de IA.
El fallo sobre Stability AI deja un pronunciamiento limitado sobre marcas
Getty demandó a Stability AI en 2023 por el presunto uso no autorizado de sus imágenes para entrenar Stable Diffusion, el modelo de generación de imágenes de la compañía. El proceso en el Reino Unido se refería a reclamos por derechos de autor y marcas derivados del desarrollo y los resultados del sistema de inteligencia artificial.
En una sentencia del 4 de noviembre de 2025, el Tribunal Superior de Inglaterra y Gales determinó que hubo una infracción limitada de marca relacionada con las marcas de agua de Getty e iStock en ciertas imágenes generadas. Getty había retirado varios reclamos por derechos de autor y el tribunal no concedió la amplia reparación que inicialmente había solicitado. En Estados Unidos continuaban procesos separados.
Se espera que continúen las operaciones y los pagos a colaboradores
La reestructuración está diseñada para que las operaciones habituales y los pagos a colaboradores, clientes, empleados y socios comerciales no se vean afectados. Las revelaciones de Getty correspondientes a 2025 describen una red de más de 600.000 colaboradores y un archivo de más de 645 millones de imágenes y videos.
La compañía informó que durante 2025 pagó más de 220 millones de dólares (165 millones de libras) en regalías a colaboradores y socios de contenido.
Según el plan, las filiales de la familia Getty y Koch Equity Development serán propietarias del 100 % de la compañía reorganizada, sujetas a una posible dilución en virtud de un plan de incentivos para la administración.
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