MinMinas reconoce que la meta de generación térmica ”nos ha ido como regular“ en plena preparación para El Niño

En plena preparación del sistema eléctrico para un escenario de mayor presión por el fenómeno de El Niño, el Gobierno reconoció que todavía hay recursos por resolver para garantizar la operación de las plantas térmicas. Además, que las medidas adoptadas por el Gobierno no han rendido los frutos esperados y no se ha logrado cumplir la meta de generación térmica con las medidas adoptadas.

Así lo señaló la ministra de Minas y Energía, María Nohemí Arboleda, quien aseguró que por este motivo una de las prioridades es poner al día los pagos y garantizar la liquidez de las empresas, mientras se acelera la entrada de los proyectos que están pendientes.

El diagnóstico de la ministra Arboleda

La declaración se produjo durante el 28° Congreso de Andesco, en Cartagena, donde la discusión sobre la capacidad de generación volvió a concentrarse en el papel que tendrán las térmicas durante los meses de mayor exigencia para el sistema. Para la ministra, la respuesta no puede depender únicamente de estas plantas: también será necesario destrabar proyectos, garantizar combustibles y coordinar a las entidades públicas con las empresas.

Recursos pendientes para las térmicas

Arboleda puso sobre la mesa la necesidad de atender las obligaciones financieras que tienen incidencia sobre la operación del sector eléctrico. En su intervención, señaló que el Gobierno trabaja para conseguir los recursos que permitan mantener al día los pagos.

"Nos falta muchísimo. Todos estamos llamando a Hacienda, porque necesitamos los recursos que no tenemos financieramente. Los subsidios los tenemos, pero debemos poner esos subsidios al día y garantizar esa liquidez para hacer los pagos", afirmó.

El nudo financiero: Air-e y el precio de la energía en bolsa

Además, detrás de esta situación está que las generadoras térmicas tienen limitado el precio al que pueden vender su energía en bolsa. En un escenario en el que esa electricidad termina siendo comercializada a un operador como Air-e, que atraviesa problemas financieros y genera incertidumbre sobre el pago de la energía que recibe, para algunas de estas empresas puede resultar más costoso producir que asumir la penalización prevista por no ofertar. Esto ocurre porque generar implica comprar gas a precios elevados o recurrir a combustibles líquidos, mientras el pago de esa energía por parte del comercializador continúa siendo incierto.

Una meta que no se ha cumplido, pese al incentivo de $300.000 millones

En relación con lo anterior, la ministra aseguró que las medidas adoptadas por el Gobierno, como el pago por $300.000 millones a las térmicas, no estarían incentivando que estas pongan más energía en el sistema.

"Pues les cuento que nos ha ido como regular. En dos semanas no hemos llegado a la meta, que subió a 100 (gigavatios hora día), pero no llegamos ni a la anterior. Vamos a revisar la medida a ver qué alivios podemos dar y perdimos embalse porque la térmica no llegó a los valores y octubre es un mes complejo", agregó la ministra.

Y añadió que octubre es un mes complejo y que, si no llueve lo suficiente, no se va a lograr almacenar el agua que se necesita, y que mientras el país llegue muy bien a ese comienzo de verano estará más tranquilo.

El asunto toma relevancia en un momento en el que las plantas térmicas tendrán que asumir una mayor participación en la generación si disminuyen los aportes de los embalses. Estas centrales requieren combustibles para producir electricidad, por lo que su disponibilidad depende no solo de que estén técnicamente habilitadas, sino también de que puedan contar con los recursos y contratos necesarios para operar.

La ministra señaló que el Gobierno está trabajando en diferentes frentes para retirar obstáculos y atender los problemas que puedan afectar la prestación del servicio.

"Créanme que la empresa trabajó casi que 100% para quitar los obstáculos y mirar más allá. Hay soluciones muy interesantes para clasificar todos esos temas", dijo.

La funcionaria también invitó a las empresas del sector a poner sobre la mesa los problemas que están encontrando para que puedan ser revisados directamente con el Gobierno.

"Yo pongo la batería, pero lo pone también la gente. Estamos trabajando en eso. Las empresas ponen ciertas cosas que yo sé que tienen, que han hecho. Quiero que nos sentemos con ustedes a ver qué se nos ocurre y las cosas de ustedes también las escuchamos", agregó.

Acelerar los proyectos pendientes

Mientras se atiende la situación financiera, el Gobierno busca que las obras cumplan sus cronogramas de entrada en operación. Para Arboleda, este punto será determinante frente al escenario de demanda y disponibilidad de generación que tendrá el país.

"El cumplimiento de la fecha de entrada de los proyectos que están por ahí pendientes. Si hay algún problema, actívenlo y diremos: ¿qué puedo hacer para ayudar?", sostuvo.

La ministra planteó que las próximas semanas deben servir para revisar proyecto por proyecto y establecer cuáles son los obstáculos que están impidiendo avanzar.

"Yo me comprometí con cosas que ustedes también. A partir de este momento vamos a empezar a llamar y a revisar qué está pasando, porque es cuestión de empezar a trabajar y hacer las cosas en el momento en que se ven las cuentas de qué tenemos y qué no tenemos", señaló.

El llamado incluye los proyectos de generación, pero también las obras asociadas al sistema eléctrico. La intención es identificar anticipadamente las necesidades de infraestructura y contratación para que, cuando aumente la exigencia sobre las plantas térmicas, estén disponibles los recursos y combustibles requeridos.

"Necesitamos la contratación para que cuando llegue el momento, seguramente eso va a ocurrir, tengamos los combustibles", afirmó.

El abastecimiento de gas es uno de los elementos centrales de esta preparación, debido al papel que tienen las plantas térmicas a gas dentro del sistema. Por eso, además de los recursos para atender pagos, el Gobierno busca asegurar las condiciones que permitan contar con el combustible cuando las centrales deban aumentar su generación.

El Niño obliga a preparar varias respuestas

Arboleda insistió en que el fenómeno de El Niño es uno de los asuntos que requieren atención inmediata, pero señaló que el Gobierno también está trabajando sobre otros problemas estructurales del sistema.

"El Niño es súper importante, pero paralelamente hay todos estos temas para que el sistema tenga una mejor respuesta", dijo.

En ese escenario, la ministra planteó que las empresas, el Gobierno y las autoridades territoriales deben participar en las acciones para enfrentar la situación, incluyendo medidas relacionadas con eficiencia energética, infraestructura y respuesta de la demanda.

"Sabemos que ahora estamos en una crisis compleja y lo haremos sabiendo que no es una responsabilidad de un solo sector, sino de todos. A todos nos afecta", manifestó.

La funcionaria también relacionó esta coyuntura con la necesidad de mantener la confiabilidad del sistema mientras avanza la transición energética. Según explicó, Colombia debe continuar incorporando nuevas fuentes de generación sin perder de vista la capacidad disponible para atender la demanda.

"Tenemos que fortalecer el sistema, anticiparnos al riesgo y garantizar la transición ordenada y construir la responsabilidad energética", afirmó.

Así, la agenda planteada por el Ministerio para las próximas semanas combina la búsqueda de recursos para poner al día obligaciones, la garantía de combustibles para las térmicas y el seguimiento a los proyectos que tienen fechas de entrada pendientes. La ministra señaló que el Gobierno comenzará a revisar directamente con las empresas los compromisos adquiridos y los obstáculos que todavía permanecen para cumplirlos.