Barranquilla es sede por primera vez en Colombia del Intercambio de Competitividad de las Américas de la OEA

Barranquilla se convirtió esta semana en el epicentro de la competitividad continental, al ser elegida por la Organización de los Estados Americanos (OEA) como sede del Programa de Desarrollo de la Competitividad de las Américas (ACE), en su edición número 24, la primera que se realiza en Colombia. El encuentro, que comenzó el 28 de septiembre y se extenderá hasta el 2 de octubre, reúne a cerca de 80 líderes estratégicos y tomadores de decisiones provenientes de 19 países del continente.

Un reconocimiento para la ciudad

Durante la ceremonia de apertura, la OEA otorgó un reconocimiento a Barranquilla por recibir por primera vez en el país este encuentro. El alcalde Alejandro Char resaltó que ser sede del programa representa el reconocimiento de los países al trabajo conjunto que ha venido realizando la ciudad en materia de transformación urbana, atracción de inversión y fortalecimiento institucional. "Sin duda esto refleja la confianza internacional en la forma en que hacemos las cosas en Barranquilla. Nuestra visión ha traspasado fronteras y hoy nos conocen por nuestra creatividad, proyectos de restauración ecológica, por nuestra cultura, la inclusión, políticas de calidad educativa y el acceso de oportunidades para todos", afirmó el mandatario local.

Cinco frentes de trabajo

La agenda del ACE está organizada alrededor de cinco frentes: transformación urbana y proyectos de ciudad; innovación y desarrollo; cadena de valor industrial, nearshoring e integración comercial; competitividad energética; y cultura, deportes y economía creativa. El programa contempla recorridos por proyectos y espacios de infraestructura, tecnología, talento, industria, energía, cultura y economía creativa de la capital del Atlántico.

El respaldo institucional del encuentro

La iniciativa cuenta con el impulso articulado de la OEA, el respaldo del Gobierno de Estados Unidos, y la gestión de la Alcaldía de Barranquilla. El secretario general de la OEA, Albert Ramdin, participó personalmente en la jornada de apertura, y planteó la necesidad de acercar al sector público y privado alrededor de objetivos comunes de desarrollo económico y social.

El segundo día: enfoque en tecnología e innovación digital

Este martes 29 de septiembre se adelantó la segunda jornada del encuentro, con un enfoque centrado en la tecnología e innovación digital. Según explicó César Parga, jefe de la Sección de Competitividad, Innovación y Tecnología de la OEA, tres sectores fueron protagonistas del día: las tecnologías avanzadas, la competitividad y la innovación. "Hoy estamos concentrados en innovación, comercio y competitividad. Estamos en una jornada donde queremos mostrar toda la competitividad que tiene Barranquilla en términos de tecnología e innovación", señaló Parga, quien destacó además la confianza, colaboración y claridad que ha cultivado la ciudad en este sector.

Los recorridos técnicos del día

Para mostrarles a los más de 80 delegados los atractivos de la ciudad en este campo, se realizaron recorridos por referentes tecnológicos locales: la empresa Tecnoglass, AudacIA —el centro de inteligencia artificial de la Universidad Simón Bolívar—, y Riwi, una plataforma de entrenamiento tecnológico dirigida específicamente a jóvenes de la ciudad.

Por qué eligió la OEA a Barranquilla

Según explicó la propia organización, Barranquilla fue escogida como sede de este programa por disponer de ecosistemas integrados y activos estratégicos que permiten proyectar economía, desarrollo e innovación. "La apuesta de la ciudad por atraer inversión local y extranjera, su modelo de transición energética, su desarrollo de talento digital y bilingüe propicio para el sector de los servicios globales, y su revitalización de espacios públicos e industrias creativas hacen de Barranquilla un referente ideal para propiciar más y mejores alianzas productivas de largo plazo en las Américas", señaló la organización.

El origen de la postulación

La designación se dio tras la postulación presentada por el propio alcalde Char en junio de 2025, en el marco del Foro de Desarrollo Local de la OCDE. Ana María Aljure, gerente de Ciudad de Barranquilla, destacó durante la apertura del encuentro la transformación que ha atravesado la capital del Atlántico, y explicó que este espacio permitirá mostrar los avances de la ciudad en infraestructura, tecnología, talento, inversión, energía, integración comercial y economía creativa.

Quiénes lideran la iniciativa

Además del secretario general Ramdin, participan en la organización del encuentro Barbara Kotschwar, directora de Desarrollo Económico de la OEA, y el ya mencionado César Parga, ambos al frente de la iniciativa ACE, una de las principales redes de impulso al desarrollo económico, la innovación y el emprendimiento de la Organización de los Estados Americanos.

Un perfil de delegados de alto nivel

Entre los asistentes al encuentro se cuentan ministros, viceministros y secretarios de desarrollo económico; embajadores y diplomáticos; directivos de agencias de innovación y promoción de inversiones; rectores y vicerrectores de universidades; presidentes de cámaras de comercio; ejecutivos del sector privado; y representantes de organismos multilaterales.

Con el encuentro extendiéndose hasta el próximo viernes 2 de octubre, las delegaciones internacionales continuarán recorriendo distintos proyectos e iniciativas de la ciudad en los frentes de cadena de valor industrial, competitividad energética, y cultura y economía creativa, en un ejercicio que busca consolidar alianzas productivas de largo plazo entre Barranquilla y otros centros urbanos del continente americano, en momentos en que la ciudad se posiciona como un referente regional de transformación urbana e innovación tecnológica.