Trump dice que EE. UU. tiene el ”control total” de Venezuela, pero las cifras muestran otra realidad

Con los centros de votación a punto de abrir este martes para las elecciones legislativas de 2026, el presidente Donald Trump concedió el lunes dos entrevistas a Fox News y declaró que Estados Unidos tiene el "control total" de Venezuela y domina más de la mitad del petróleo del planeta. Ninguna de las dos afirmaciones fue confirmada por fuentes independientes y los datos energéticos disponibles públicamente sitúan las reservas combinadas reales muy por debajo de lo dicho por el mandatario.

Las afirmaciones de Trump en Fox News

Durante una entrevista en horario estelar con el presentador Sean Hannity, Trump afirmó: "Tenemos el control total de Venezuela. Hemos puesto a nuestra gente allí. Tenemos muchísimo petróleo". Repitió la misma fórmula en una segunda emisión esa noche y añadió que las reservas petroleras combinadas de Estados Unidos y Venezuela superan ahora el 50 % del total mundial. También sostuvo que ambos países, juntos, superan a Arabia Saudita, Rusia y al siguiente país con mayores reservas sumados, una afirmación que ningún organismo energético internacional había confirmado hasta la mañana del martes.

La operación de enero y lo que ocurrió después

Las declaraciones del lunes son el capítulo más reciente de una escalada que lleva un año. El 3 de enero de 2026, las fuerzas estadounidenses lanzaron la Operación Resolución Absoluta, una misión militar y de seguridad de gran escala en Caracas que terminó con la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. Ambos fueron trasladados a Nueva York para enfrentar cargos de narcoterrorismo y tráfico de drogas; el juicio está programado para junio de 2027. La vicepresidenta Delcy Rodríguez asumió como presidenta interina días después de la operación.

En los días posteriores a la captura de Maduro, Trump anunció que las nuevas autoridades venezolanas entregarían entre 30 y 50 millones de barriles de crudo sancionado a Estados Unidos, y que la Casa Blanca administraría directamente los ingresos para beneficiar a ambos países.

El acuerdo petrolero de agosto: los términos siguen en disputa

La relación se profundizó de manera significativa a finales de agosto. El 28 de agosto de 2026, Trump anunció lo que calificó como "el mayor acuerdo petrolero de la historia mundial": una alianza negociada por el secretario de Estado, Marco Rubio, y el secretario de Guerra, Pete Hegseth, junto con la presidenta interina Rodríguez, que garantizaría a Estados Unidos el control mayoritario de 65.000 millones de barriles de petróleo venezolano distribuidos en 17 campos. Rubio dijo que el acuerdo atraería cerca de 100.000 millones de dólares en inversión privada a Venezuela y ayudaría a reducir los costos de los combustibles para los consumidores estadounidenses.

La duración efectiva del acuerdo sigue siendo motivo de disputa. Mientras Rodríguez describió públicamente el arreglo como un acuerdo por 25 años, funcionarios estadounidenses dijeron por separado a periodistas que la concesión tendría una vigencia de 100 años. Ninguno de los dos gobiernos ha divulgado un acuerdo formal. Las petroleras privadas han mostrado cautela a la hora de comprometer capital, debido al grave deterioro de la infraestructura productiva venezolana y a la falta de un marco jurídico definido para los inversionistas extranjeros.

La afirmación del 50 %: qué muestran realmente los datos verificados

La afirmación más contundente de Trump el lunes —que Estados Unidos controla ahora más de la mitad del petróleo mundial— es también la que menos respaldo tiene en cifras verificables de manera independiente. Venezuela posee aproximadamente 303.000 millones de barriles de reservas probadas, equivalentes a cerca del 17 % del total mundial, mientras que las reservas probadas de Estados Unidos rondan los 45.000 o 46.000 millones de barriles. En conjunto, esas cifras suman aproximadamente 349.000 millones de barriles: cerca del 20 % de una base mundial de reservas probadas que los analistas del sector sitúan entre 1,57 y 1,73 billones de barriles, según la metodología utilizada. Incluso si se tienen en cuenta exclusivamente los 65.000 millones de barriles incluidos en el acuerdo de agosto, la cifra combinada de Estados Unidos y Venezuela sigue estando muy lejos del umbral del 50 %. Benzinga señaló en su cobertura que la afirmación de Trump no estaba respaldada por datos independientes.

Las elecciones legislativas y el discurso sobre el costo de vida

El momento elegido por Trump para hacer sus declaraciones fue deliberado. Las elecciones de este martes se celebran en medio de una profunda preocupación de los votantes por la economía: una encuesta de AP-NORC publicada en octubre encontró que el 79 % de los electores desaprueba el manejo que la administración hace del costo de vida, mientras que un sondeo del Pew Research Center mostró que el 74 % de los estadounidenses está seriamente preocupado por los precios de la gasolina y la energía. Esa cifra es casi el doble de la registrada en enero, antes de que las interrupciones del suministro vinculadas al conflicto entre Estados Unidos e Irán empezaran a afectar a los consumidores en las estaciones de servicio.

Los republicanos buscan conservar sus mayorías en ambas cámaras, mientras los demócratas aspiran a ganar suficientes escaños para limitar la agenda legislativa de la Casa Blanca hasta el final del mandato de Trump. El presidente ha presentado de manera constante su estrategia para Venezuela —intervención militar, acceso al petróleo e integración económica— como un factor directo para reducir el precio de la gasolina para las familias trabajadoras. También había sugerido que Venezuela debería elegir un gobernador en lugar de un presidente y convertirse, en la práctica, en el estado número 51 de Estados Unidos, una declaración que provocó fuertes críticas de gobiernos de América Latina y otras regiones.

El diésel ruso y una batalla legal paralela

Junto con sus declaraciones sobre Venezuela, Trump ha impulsado una iniciativa energética distinta: un acuerdo alcanzado a comienzos de octubre con el presidente ruso, Vladimir Putin, que autoriza la importación de diésel ruso al mercado estadounidense. El arreglo ha provocado rechazo bipartidista entre legisladores, quienes sostienen que viola una ley de 2022 que prohíbe las importaciones de energía rusa mientras continúa la invasión de Moscú a Ucrania. Un grupo bipartidista de senadores y representantes escribió a autoridades portuarias, entidades financieras y operadores de terminales para advertirles sobre posibles consecuencias legales por facilitar los cargamentos.

La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, ha sido una de las opositoras más firmes. "El acuerdo de Trump con Putin sobre el diésel es corrupto e ilegal", afirmó, y anunció que evalúa opciones para impedir que los buques cisterna con diésel ruso descarguen en los puertos de su estado, sede del mayor centro de importación y distribución de petróleo de la costa este. El Departamento del Tesoro sostiene que las importaciones son legales amparadas en una licencia general que expidió, pero varios legisladores de ambos partidos dicen que esa autorización carece de validez jurídica bajo la ley de 2022.

Las dos controversias —el alcance de la participación estadounidense en Venezuela y el intento de reanudar las importaciones de energía rusa— estallaron en las horas finales antes de una votación que determinará si el partido del presidente conserva la capacidad legislativa necesaria para impulsar su agenda energética de segundo mandato. Se espera que los resultados se conozcan la noche del martes.