El papa León XIV hace historia al votar por correo en las elecciones de mitad de mandato en EE. UU.

El papa León XIV se convirtió en el primer pontífice en ejercicio conocido por votar en unas elecciones generales de Estados Unidos, tras enviar una papeleta de voto por correo en Illinois.

El Vaticano confirmó el histórico voto el viernes 30 de octubre de 2026, antes de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre. La decisión se produjo después de varios desacuerdos públicos del pontífice con el presidente Donald Trump sobre la inmigración y la guerra con Irán.

La noticia se conoció luego de que el papa, nacido en Chicago, solicitara una papeleta de voto ausente a través de la oficina del secretario del condado de Will, el 3 de octubre. León, cuyo nombre era Robert Francis Prevost, conserva la ciudadanía estadounidense pese a dirigir la Iglesia católica y ejercer como soberano de la Ciudad del Vaticano.

El papa León XIV defiende su derecho a votar en las elecciones de EE. UU.

La Santa Sede confirmó que León había enviado su papeleta en Chicago y describió el voto como una práctica personal de larga data.

"El Santo Padre expresa su convicción de que los ciudadanos tienen el derecho y el deber de participar en los procesos democráticos", señaló el Vaticano.

El comunicado agregó que León también había votado mientras vivía en Perú, donde pasó más de dos décadas como misionero y obispo.

Su participación resulta inusual porque el Vaticano es una monarquía absoluta sin elecciones nacionales comparables.

Por lo general, los ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero pueden votar mediante papeletas de voto ausente, incluidos quienes trabajan para gobiernos extranjeros.

La posición de León plantea, además, interrogantes sobre su ciudadanía, dado que también es jefe de Estado de otro país. Sin embargo, ocupar un cargo público en el extranjero no revoca automáticamente la ciudadanía estadounidense.

El historial de voto del papa León XIV incluye a los dos grandes partidos de EE. UU.

Los registros electorales de Illinois muestran que León solicitó anteriormente papeletas para las primarias de los partidos Demócrata y Republicano.

Eligió papeletas demócratas en las primarias de 2008 y 2010, y posteriormente papeletas republicanas en 2012, 2014 y 2016.

Ese historial ofrece un dato llamativo, pero no constituye una prueba de su afinidad política.

Las solicitudes de papeletas para las primarias no revelan por cuáles candidatos votó. Sus decisiones en las elecciones más recientes siguen siendo privadas.

Los votantes de Illinois están decidiendo si el gobernador JB Pritzker debe obtener otro mandato y eligiendo al sucesor del senador Dick Durbin, quien se retira.

Trump no es candidato en estos comicios, aunque las contiendas al Congreso determinarán qué partido controlará la Cámara de Representantes y el Senado durante el resto de su presidencia.

Por ello, la papeleta del papa llega en medio de unas elecciones con consecuencias importantes para Washington, aunque no revela su posición frente a ninguno de los dos partidos.

Los desacuerdos públicos del papa León XIV con Donald Trump

León ha criticado en repetidas ocasiones el trato que reciben los inmigrantes y ha pedido el fin de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán.

Trump había descrito anteriormente al pontífice como "débil" y bajo la influencia de la "izquierda radical", lo que provocó un intercambio público entre ambos.

"No tengo miedo de la administración Trump ni de hablar con firmeza sobre el mensaje del Evangelio, que es aquello por lo que trabaja la Iglesia", dijo León a los periodistas.

Desde entonces, la disputa se ha moderado. El canciller del Vaticano, el arzobispo Richard Paul Gallagher, ha destacado los esfuerzos para reconstruir la confianza.

Gallagher dijo que la Santa Sede mantiene la comunicación con Washington a través del embajador de Estados Unidos, Brian Burch.

León también se ha pronunciado contra la pena de muerte y la muerte asistida, posiciones que reflejan la doctrina católica más que una preferencia partidista declarada.

La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos celebró su participación electoral y animó a los católicos a poner "nuestra fe por encima de nuestra política".

Chieko Noguchi, directora de asuntos públicos de la organización, dijo que el voto del papa ofrecía un ejemplo de responsabilidad cívica.

Ni el Vaticano ni los funcionarios electorales de Illinois han revelado por cuáles candidatos votó León.