Ramaswamy contra Acton: un solo anuncio de ataque puso de cabeza la carrera por la gobernación de Ohio

Dos candidaturas externas para un cargo vacante

La carrera por la gobernación de Ohio en 2026 se ha consolidado como una de las contiendas definitorias del ciclo electoral de mitad de mandato, y también como una de las más extrañas. Con el gobernador Mike DeWine impedido de buscar otro periodo, el estado —que no ha elegido a un demócrata para la gobernación desde 2007— presenta a dos candidatos que entre ambos nunca han ganado una elección.

El republicano Vivek Ramaswamy, empresario de la biotecnología nacido en Cincinnati y fundador de Roivant Sciences, lanzó formalmente su campaña el 24 de febrero de 2025, poco después de dejar el Departamento de Eficiencia Gubernamental en los primeros días de la administración Trump. Ganó ampliamente las primarias republicanas del 5 de mayo de 2026, con escasa oposición, y rápidamente obtuvo el respaldo explícito del presidente Trump. Su fórmula la completa el presidente del Senado de Ohio, Rob McColley.

En el bando demócrata, la doctora Amy Acton, de 60 años, aporta un tipo distinto de capital político. Como antigua directora de Salud del estado de Ohio durante el gobierno de DeWine, se convirtió en una de las figuras más reconocibles del estado durante la pandemia de covid-19: serena, franca y ampliamente respetada. Su campaña se apoya en una historia profundamente personal de supervivencia al abuso infantil, la pobreza y periodos de falta de vivienda en Youngstown, un relato de origen que ha compartido abiertamente durante sus actos y en su primer anuncio de campaña. Su fórmula la integra el expresidente del Partido Demócrata de Ohio, David Pepper.

Las dimensiones históricas de la contienda son importantes para ambos partidos: una victoria de Ramaswamy lo convertiría en el primer gobernador indoestadounidense de Ohio y en el primer gobernador hindú de la historia de Estados Unidos. Un triunfo de Acton convertiría a Ohio en el primer estado en elegir a una mujer como gobernadora y produciría su primer gobernador judío.

La división en torno a las propuestas

El plan económico de Ramaswamy

Ramaswamy ha construido su plataforma alrededor de ofrecer alivio económico a las familias de Ohio. Entre sus principales propuestas están reducir los impuestos prediales, bajar el costo de la electricidad mediante una aceleración de la producción energética local y establecer una moratoria sobre la construcción de nuevos centros de datos hasta que el estado adopte medidas de protección para las tierras agrícolas y las comunidades residenciales. Presenta su candidatura como una extensión directa de la agenda de Trump y se define como un candidato externo, favorable a las fuerzas del orden y dispuesto a sacudir el establecimiento político de Ohio.

La capacidad financiera de su campaña ha sido considerable. Ramaswamy recaudó 19,8 millones de dólares solo en 2025, más del doble del anterior récord de recaudación para una campaña a la gobernación de Ohio, establecido por DeWine en 2017. A mediados de octubre, su campaña y los supercomités de acción política alineados con ella habían gastado en conjunto más de 100 millones de dólares en publicidad, aproximadamente el triple de lo invertido por el bloque de Acton.

La visión de Acton, centrada en la empatía

La plataforma de Acton se concentra en un alivio inmediato para el costo de vida: una reducción de impuestos para las familias trabajadoras, una ampliación de las exenciones del impuesto predial para los adultos mayores y una moratoria condicionada a los centros de datos, que exigiría mano de obra sindicalizada y salvaguardas ambientales. Con el respaldo de la Asociación de Enfermeras de Ohio y de United Auto Workers, ha formado una coalición integrada por trabajadores de la salud, sindicatos y votantes conmovidos por su historia de resiliencia y superación.

Su campaña se ha negado a participar en debates formales con Ramaswamy, alegando lo que su equipo describe como un patrón de ataques deshonestos y un comportamiento que, según Acton, no está dispuesta a normalizar.

El anuncio que sacudió la contienda

Una controversia de 4 millones de dólares

En la tercera semana de octubre, la campaña de Ramaswamy difundió un anuncio de ataque de un minuto que de inmediato trascendió las fronteras del estado y desató una de las disputas intrapartidistas más fuertes del ciclo de 2026. En el anuncio aparece Donna Arthur, la madre distanciada de Acton, quien perdió la custodia de sus hijos después de que su esposo fuera acusado formalmente de un cargo de violación relacionado con Acton cuando ella tenía 12 años. Arthur aparece en cámara llamando a su hija "mentirosa" y pidiendo a los habitantes de Ohio que no voten por ella. La campaña de Ramaswamy confirmó que gastaría 4 millones de dólares para emitir el anuncio en todo el estado. Su jefe de campaña, Jonathan Ewing, lo calificó como "un momento que pone fin a la campaña de Amy Acton".

El rechazo fue inmediato y cruzó las líneas partidistas. El gobernador DeWine, que había respaldado a Ramaswamy, calificó el anuncio de "profundamente, profundamente perturbador" y pidió públicamente retirarlo. El senador federal Jon Husted y el secretario de Estado de Ohio, Frank LaRose, también se distanciaron del anuncio. El hermano de Acton respondió con un contraanuncio en el que señaló que su madre permaneció casada con el hombre acusado de abusar de Acton hasta su muerte, en 2004; un hecho corroborado por FactCheck.org, que también encontró registros que respaldan el relato de Acton sobre su infancia y contradicen las afirmaciones centrales del anuncio. Ramaswamy se negó a retirarlo.

El presidente Trump respaldó públicamente el anuncio, declaró que Acton era "un blanco legítimo" y criticó a DeWine por pronunciarse en contra. El vicepresidente JD Vance dijo estar "disgustado" con los republicanos que cuestionaron el anuncio, lo que profundizó una fractura visible dentro del Partido Republicano de Ohio.

Una contienda abierta a cualquier resultado

Encuestas, pronósticos y el camino al 3 de noviembre

Las encuestas previas a la jornada electoral muestran una contienda con una inclinación demócrata real, pero sin un resultado asegurado. El promedio de siete encuestas de RealClearPolling ubica a Acton al frente, con 48,6 % frente a 44,3 %, una diferencia cercana a cuatro puntos. Los sondeos individuales van desde una ventaja de dos puntos para Ramaswamy hasta una de ocho para Acton. Una encuesta de Marist publicada a finales de octubre le dio a Acton siete puntos de ventaja entre los votantes probables, mientras que un sondeo de Fox News mostró una diferencia de dos puntos.

Los pronosticadores ajustaron sus proyecciones en consecuencia. Tanto Crystal Ball, de Sabato, como The Cook Political Report pasaron la contienda de "incierta" a "con tendencia demócrata" en los días posteriores a la controversia por el anuncio. Crystal Ball citó específicamente el ataque "explosivo —y desesperado—" de Ramaswamy como uno de los factores. Los mercados de predicción de Kalshi ahora le dan a Acton cerca de 80 % de probabilidades de ganar, un giro drástico frente a comienzos del ciclo, cuando Ramaswamy era considerado ampliamente el favorito en un estado que Trump ganó por dos dígitos en 2024.

Lo que comenzó como una carrera que se esperaba favoreciera a los republicanos se ha convertido en una contienda definida tanto por el carácter y la conducta como por las diferencias entre las propuestas. Mientras los habitantes de Ohio se preparan para votar el 3 de noviembre, el resultado podría reconfigurar durante años el panorama político del estado bisagra más competitivo del Medio Oeste.