Operación encubierta en Florida detiene a 281 sospechosos, entre ellos 17 trabajadores de parques temáticos.
Una operación encubierta de 7 días en Florida resultó en 281 arrestos, incluyendo 17 trabajadores de parques temáticos, con el objetivo de depredadores de menores.

Las autoridades de Florida capturaron a 281 personas durante un operativo encubierto de siete días contra la explotación sexual infantil y la trata de personas, entre ellas 17 empleados de parques temáticos. La investigación dejó 488 nuevos cargos, incluidos 198 delitos graves, según el fiscal general de Florida, James Uthmeier, y el alguacil del condado de Polk, Grady Judd.

Los funcionarios anunciaron el viernes 30 de octubre de 2026 los resultados de la operación "Polk Around & Find Out II". La investigación, liderada por la Oficina del Alguacil del condado de Polk, reunió a varias agencias en dos operativos encubiertos simultáneos: uno dirigido contra adultos que buscaban encuentros sexuales con menores y otro contra presuntos delitos de trata de personas.

"Los depredadores que atenten contra los niños de Florida serán perseguidos y procesados con todo el peso de la ley", dijo Uthmeier en el anuncio oficial. Sin embargo, las capturas y los cargos no prueban culpabilidad, y las acusaciones contra cada sospechoso deberán ser establecidas por los tribunales.

Judd dijo que los investigadores encontraron comunicaciones perturbadoras en internet durante la pesquisa contra presuntos depredadores sexuales de menores. El alguacil instó a los padres a vigilar la actividad de sus hijos en internet y enseñarles sobre los posibles peligros. Según Judd, una supervisión activa podría ayudar a detectar acercamientos sospechosos antes de que los menores resulten perjudicados.

Las cifras fueron incluidas en un comunicado publicado el 30 de octubre por la Oficina del Fiscal General de Florida. El anuncio detalló las capturas, los cargos y las agencias que participaron en la investigación.

Dos operativos encubiertos dejan 281 capturas

El primer operativo estuvo dirigido contra adultos que viajaron para reunirse con personas a las que creían menores de edad con fines de actividad sexual ilegal. Según las autoridades, dejó 32 capturas. Bajo la legislación de Florida, viajar para encontrarse con un menor con el propósito de mantener una actividad sexual ilegal puede constituir un delito grave de segundo grado, sancionado con hasta 15 años de prisión.

Un operativo separado contra la trata de personas dejó 249 capturas. Las autoridades identificaron a 117 presuntos compradores de servicios sexuales y a 122 personas detenidas por cargos relacionados con la prostitución. Estas cifras corresponden a capturas y acusaciones, no a condenas.

Las personas capturadas acumulaban 798 cargos previos, incluidos 358 delitos graves, según el comunicado. Nueve estaban en libertad condicional por delitos anteriores, entre ellos robo a un banco y maltrato infantil. Otras nueve habían sido capturadas en operativos previos de la oficina del alguacil, incluidas dos durante la primera operación "Polk Around & Find Out", realizada a comienzos de 2026.

Las autoridades también informaron que durante el operativo fueron incautadas 24 armas de fuego. A 32 personas les imputaron cargos por posesión de drogas, entre ellas metanfetamina, cocaína y fentanilo.

Entre los capturados hay empleados de parques temáticos

Los 17 empleados de parques temáticos estuvieron entre las personas capturadas durante la investigación. Sin embargo, el comunicado del fiscal general no identificó a sus empleadores, por lo que el documento no permite establecer en qué lugares trabajaban.

Solo 40 de las 281 personas capturadas vivían en el condado de Polk, según las autoridades. Las demás procedían de otras zonas de Florida, de otros 20 estados de Estados Unidos y de 18 países.

Las autoridades señalaron que 32 de los capturados se encontraban ilegalmente en Estados Unidos, incluidos ciudadanos de Cuba, Venezuela, México y Haití. Según el comunicado, 16 fueron entregados a la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos. La situación migratoria, por sí sola, no prueba culpabilidad frente a las acusaciones penales.

En el operativo participaron departamentos de Policía locales, oficinas de alguaciles de distintos condados, agencias estatales y organismos federales de seguridad. Entre las organizaciones participantes estuvieron el Servicio Secreto de Estados Unidos, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y la División de Investigación Criminal del Ejército de Estados Unidos. One More Child y el Departamento de Niños y Familias de Florida apoyaron a posibles víctimas de trata.

La oficina de Uthmeier también informó que más de 2.300 depredadores sexuales de menores han sido capturados desde que asumió el cargo en febrero de 2025. Esta cifra acumulada corresponde a capturas, no a condenas, y no fue verificada de manera independiente para este artículo.