ARGENTINA-TIEMPO-INUNDACIONES
Ovejas y vacas permanecen en un campo inundado tras las fuertes lluvias en Campana, provincia de Buenos Aires, el 17 de mayo de 2025. Más de mil personas han sido evacuadas en Argentina debido a las inundaciones causadas por las fuertes lluvias que azotan la provincia de Buenos Aires desde hace más de 24 horas, en una tormenta que se espera que se intensifique el sábado, según informaron las autoridades locales.

El informe

  • Más de 158.000 personas han sido desplazadas en Colombia y Argentina por desastres simultáneos, aunque climáticamente distintos: La Niña impulsa la crisis colombiana y El Niño alimenta las inundaciones en Argentina.
  • El presidente Gustavo Petro amplió el estado de emergencia a 22 departamentos después de que al menos 14 personas murieran y 156.000 resultaran afectadas solo en Córdoba, donde el 80 % del departamento quedó bajo el agua. El Ideam emitió alertas rojas y amarillas en al menos 16 departamentos.
  • El río Paraná superó los niveles de evacuación en siete localidades de Misiones, Corrientes y Chaco y dejó dos trabajadores rurales muertos. Los pronosticadores advierten que los niveles altos podrían persistir hasta bien entrado 2027.

Dos sistemas meteorológicos con nombres opuestos, pero consecuencias igualmente devastadoras, están golpeando de manera simultánea a Sudamérica y han provocado emergencias por inundaciones en Colombia y Argentina. En conjunto, más de 158.000 personas han tenido que abandonar sus hogares, mientras los meteorólogos advierten que las condiciones en ambos países empeorarían durante noviembre y los meses siguientes.

Colombia: una crisis humanitaria que abarca medio país

Las lluvias récord han dejado al menos 156.000 personas afectadas y 14 muertos en el norte de Colombia. Funcionarios calificaron la magnitud de la emergencia como sin precedentes para esta época del año. Cerca del 80 % del departamento de Córdoba quedó inundado, con viviendas y decenas de miles de hectáreas de tierras agrícolas bajo el agua, mientras la infraestructura sanitaria enfrenta la presión combinada del desplazamiento y el riesgo de enfermedades.

Córdoba recibió el impacto más fuerte. Informes de coordinación humanitaria de la ONU indican que más de 37.000 personas —más de 12.000 familias de 17 de los 30 municipios del departamento— fueron obligadas a abandonar sus comunidades. Tierralta, Puerto Libertador y Montelíbano registraron las evacuaciones más críticas en las riberas de los ríos. Las autoridades habilitaron albergues temporales para recibir a los desplazados, mientras las carreteras permanecían inundadas y las vías de acceso seguían interrumpidas.

La declaración inicial de emergencia del presidente Gustavo Petro, centrada en Córdoba, fue ampliada rápidamente para abarcar 22 departamentos. La extensión geográfica muestra hasta qué punto la crisis se ha propagado más allá del norte del Caribe. Bogotá tampoco ha escapado: inundaciones repentinas colapsaron importantes vías, provocaron el desplome de techos en distintos puntos de la ciudad y paralizaron el tráfico, mientras el agua de las lluvias desbordaba un sistema de drenaje urbano superado por la emergencia.

Qué está provocando realmente las lluvias

A diferencia de los primeros reportes, que relacionaban el desastre colombiano con El Niño, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) aclaró que las inundaciones son provocadas por la llegada temprana de condiciones similares a La Niña, en interacción con la oscilación Madden-Julián y niveles anormalmente altos de humedad en el Caribe. La diferencia es clave: El Niño, asociado con el calentamiento de las aguas del Pacífico, suele provocar sequía en Colombia, mientras que La Niña intensifica los vientos alisios del Pacífico y lleva humedad tropical hacia el interior. Este último fenómeno está históricamente relacionado con las temporadas de inundaciones más graves del país. El Ideam prevé que este patrón se intensifique durante noviembre, sin un alivio significativo a la vista.

Las labores de asistencia enfrentan un obstáculo que va más allá de las aguas. Las estructuras guerrilleras del ELN activas en varios departamentos afectados están bloqueando las rutas de acceso humanitario e impiden que los trabajadores de ayuda lleguen a las víctimas más aisladas. El informe de Riesgos Meteorológicos Globales de la NOAA, correspondiente del 29 de octubre al 4 de noviembre, confirmó que el riesgo de inundaciones continúa elevado en el occidente y el norte de Colombia. En la semana anterior se registraron acumulaciones de lluvia de entre 50 y 300 milímetros.

Argentina: el Paraná desborda siete localidades al mismo tiempo

Mientras La Niña empapa a Colombia, El Niño —la misma alteración de escala planetaria, pero operando mediante mecanismos opuestos— intensifica las lluvias en el noreste argentino. Más de 2.300 personas han sido desplazadas y dos trabajadores rurales murieron luego de que el río Paraná superara los niveles de evacuación en siete localidades al mismo tiempo: Libertador, en Misiones; Ituzaingó, Itá Ibaté, Itatí, Paso de la Patria y la capital provincial, en Corrientes; y Barranqueras, en Chaco.

Solo en la provincia del Chaco, unas 2.239 personas de 629 hogares habían sido evacuadas o habían abandonado sus viviendas hasta el 29 de octubre, según la Organización Panamericana de la Salud. La mayoría se concentraba en Puerto Vilelas y Barranqueras. En la vecina Corrientes, más de 1.000 residentes tuvieron que dejar sus hogares cuando el río superó la marca de evacuación provincial, fijada en siete metros.

Itatí: un pueblo de peregrinación bajo el agua

La situación en las riberas de Corrientes se volvió especialmente peligrosa en Itatí, donde el Paraná se mantuvo en 8,28 metros: 78 centímetros por encima del nivel de evacuación de la localidad, establecido en 7,50 metros, y el nivel más alto registrado allí en años. Cuadrillas de la empresa provincial de energía recorrieron calle por calle los sectores inundados para cortar el suministro eléctrico antes de que el agua y los cables energizados provocaran una combinación mortal para los residentes que regresaran.

La inundación también alcanzó uno de los principales atractivos naturales de Sudamérica. En las cataratas del Iguazú, las autoridades del parque cerraron las pasarelas el 12 de octubre, después de que el caudal del río Iguazú superara los 12.000 metros cúbicos por segundo, más de seis veces el promedio. En Ituzaingó, el Paraná llegó a 4,7 metros, un nivel peligroso que provocó evacuaciones en varias localidades de Corrientes, mientras las autoridades excavaban canales de drenaje y preparaban nuevos albergues de emergencia.

Un patrón que podría durar meses

La emergencia argentina ya deja dos muertos y no muestra señales de retroceso. Los operadores de la represa hidroeléctrica de Yacyretá abrieron las compuertas para controlar la crecida, lo que aumentó la presión aguas abajo sobre comunidades ribereñas que ya enfrentaban el desbordamiento sostenido del río. La Organización Meteorológica Mundial advirtió que este ciclo de El Niño podría prolongarse hasta febrero de 2027. La NOAA calcula en más de 90 % la probabilidad de que un episodio muy fuerte de El Niño continúe durante el otoño y el invierno de 2026-2027.

Los desastres simultáneos en Colombia y Argentina ponen de relieve una de las realidades más contraintuitivas del actual escenario climático: una misma alteración planetaria —las temperaturas de la superficie del Pacífico, que están sacando a los sistemas meteorológicos de sus patrones históricos— puede quitarle a Colombia el margen de protección que le ofrece la sequía de la temporada seca y, al mismo tiempo, ahogar las provincias ribereñas de Argentina. Para las familias atrapadas a orillas del Paraná y las comunidades ubicadas bajo los crecidos ríos del Caribe colombiano, los meteorólogos entregan el mismo diagnóstico: el agua seguirá llegando.