Video muestra a agente de ICE arrollando las piernas de un mexicano que huía en Texas

Un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) fue acusado formalmente por un gran jurado del condado de Harris, Texas, el viernes 30 de octubre, por presuntamente embestir de manera deliberada con su camioneta a un mexicano que huía durante un operativo migratorio en Houston.

Mario Alberto Morales enfrenta un cargo de agresión agravada con un arma mortal luego de que el incidente del 10 de octubre dejara con una pierna fracturada al trabajador de la construcción Miguel Parra-Hernández, de 48 años.

La acusación fue presentada tras una investigación sobre imágenes de cámaras de seguridad que muestran a un vehículo sin distintivos persiguiendo a Parra-Hernández por el estacionamiento de un establecimiento en el noroeste de Houston.

Los fiscales sostienen que Morales giró intencionalmente hacia el hombre que huía, en contradicción con la versión de ICE, según la cual Parra-Hernández se atravesó en el camino del vehículo.

El fiscal del condado de Harris, Sean Teare, anunció la acusación junto al alguacil Ed Gonzalez. El caso plantea interrogantes tanto sobre la colisión como sobre la respuesta de la agencia federal a las solicitudes de pruebas.

Acusan a agente de ICE de dirigir su camioneta contra un hombre que huía

El incidente ocurrió el 10 de octubre cerca de Clay Road y la autopista 6, donde agentes migratorios perseguían una camioneta Chevrolet Silverado.

Según una declaración jurada para obtener una orden de registro, obtenida por la cadena de televisión de Houston KPRC, la camioneta se detuvo después de circular en contravía por un tramo de Clay Road. Sus ocupantes huyeron a pie.

Morales condujo después su Jeep Grand Cherokee a través de un separador vial en dirección a los hombres que escapaban, según la declaración jurada.

Las imágenes de seguridad muestran a dos hombres corriendo en direcciones distintas después de bajarse de la camioneta. Luego, un SUV negro sin distintivos sigue a uno de ellos por el área de estacionamiento.

Un investigador que revisó las imágenes informó que Morales aceleró y giró hacia Parra-Hernández, ubicando la camioneta en su trayectoria antes de la colisión. La interpretación del investigador hizo parte de las pruebas recopiladas durante la investigación penal.

El momento exacto del impacto queda parcialmente oculto en las imágenes de seguridad. Sin embargo, un video de la cámara corporal divulgado durante el anuncio del viernes ofrece otra perspectiva del incidente.

En las imágenes se ve a Morales conduciendo, haciendo movimientos bruscos con el volante y acercándose después a Parra-Hernández, quien yace herido en el suelo.

Según The Associated Press, se escucha a Morales reconocer que su vehículo golpeó al hombre. En uno de los intercambios registrados, dice: "Iba entrando y lo golpeé con el carro".

Parra-Hernández sufrió varias fracturas en la pierna derecha y una lesión en el tobillo. Su familia dijo que tuvo que ser sometido a una cirugía tras la colisión.

Teare ha rechazado reiteradamente la explicación de ICE de que la colisión fue accidental.

En declaraciones a ABC13 el 13 de octubre, el fiscal del condado dijo: "Esto fue un impacto intencional. No fue un accidente de ninguna manera, bajo ninguna circunstancia".

Su acusación sigue siendo controvertida y la imputación formal no establece la culpabilidad de Morales.

Autoridades federales niegan acusaciones contra agente de ICE

ICE ha cuestionado fuertemente la interpretación que los fiscales hacen de las pruebas. La agencia sostuvo que Parra-Hernández se atravesó en el camino del vehículo y rechazó las versiones según las cuales Morales lo golpeó de manera deliberada.

En un comunicado citado por The Associated Press, ICE calificó las acusaciones de conducta intencional como "IMPRUDENTES y FALSAS". También describió la acusación como motivada políticamente y cuestionó la facultad de las autoridades locales para investigar a agentes federales que actúan en el ejercicio de sus funciones.

El abogado de Morales también rechazó la acusación, describió la colisión como un accidente y afirmó que el agente hizo una maniobra para evitar un camión.

La versión de la defensa difiere de la interpretación de los fiscales sobre las imágenes. Estas explicaciones contrapuestas serán fundamentales en el proceso penal.

La investigación también ha enfrentado desacuerdos sobre el acceso a pruebas físicas.

Según documentos judiciales obtenidos por KPRC, los investigadores consiguieron una orden para examinar el Jeep Grand Cherokee involucrado en la colisión.

Un documento presentado el 23 de octubre indicó que las autoridades federales habían confirmado la recepción de la orden, pero no habían permitido a los investigadores locales acceder al vehículo.

Los investigadores buscaban pruebas, incluidos datos electrónicos del vehículo, que pudieran ayudar a establecer los movimientos del SUV antes de la colisión.

Acusación contra agente de ICE genera dudas sobre el operativo migratorio

También han surgido preguntas sobre el operativo migratorio que precedió al incidente. ICE identificó a Jose Mendoza-Cervantes como su objetivo, al afirmar que tenía una orden de deportación y que se creía que viajaba en la camioneta.

Sin embargo, la hija de Mendoza-Cervantes habría dicho a defensores de los derechos de los inmigrantes que su padre murió en 2017. Los familiares de Parra-Hernández también cuestionaron la identificación que hizo la agencia de la persona que viajaba con él.

Según The Associated Press, los fiscales dijeron que su investigación no había establecido que Parra-Hernández viajara con el hombre identificado por ICE. Hasta el viernes, la agencia no se había pronunciado públicamente sobre la supuesta muerte.

Parra-Hernández permanecía bajo custodia migratoria mientras se recuperaba de sus lesiones, según The Associated Press. Los defensores que trabajan con su familia han pedido su liberación.

Morales no estaba detenido cuando los fiscales anunciaron la acusación el viernes. Teare dijo que se emitiría una orden de arresto y confirmó que su oficina se había comunicado con el abogado del agente.

El cargo, considerado un delito grave de segundo grado, contempla una pena de prisión de entre dos y 20 años en caso de condena.

La acusación formal es una imputación penal y Morales se presume inocente hasta que se demuestre su culpabilidad.