Examen renal y consulta médica

Una prueba de sangre rutinaria para evaluar la función renal identificó enfermedad renal crónica en aproximadamente la mitad de los pacientes con cáncer detectados mediante una medición directa, según una investigación presentada en Kidney Week, el congreso de la Sociedad Estadounidense de Nefrología, en Denver. En 1.200 adultos con tumores sólidos, la estimación basada en creatinina señaló enfermedad renal en el 10,2 % de los pacientes, frente al 18,9 % cuando la filtración renal se midió directamente, informó HCPLive.

El trabajo fue presentado en un congreso y aún no ha sido publicado en una revista científica con revisión por pares. El estudio se realizó en un solo centro oncológico de São Paulo, Brasil.

El hallazgo es relevante porque la función renal ayuda a determinar qué medicamentos contra el cáncer puede recibir un paciente y en qué dosis. Si una prueba indica que los riñones funcionan mejor de lo que realmente lo hacen, el paciente podría recibir una cantidad de medicamento superior a la que su organismo puede eliminar de manera segura.

Cómo se realizó el estudio

Los investigadores, dirigidos por la doctora Veronica Torres Costa e Silva, de la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo, analizaron un grupo de pacientes con tumores sólidos activos que fueron reclutados entre abril de 2015 y septiembre de 2017. A cada paciente se le hicieron análisis de sangre para medir la creatinina y la cistatina C, dos sustancias utilizadas para estimar la función renal.

Los investigadores también midieron directamente la filtración siguiendo la velocidad con la que un marcador especializado desaparecía de la sangre, según un resumen de la Sociedad Estadounidense de Nefrología. Esta tasa de filtración glomerular (TFG) medida directamente es más precisa, pero también más lenta y costosa, por lo que rara vez se utiliza en la atención rutinaria.

La estimación habitual se basa en la creatinina, un producto de desecho de los músculos. Esta es una limitación conocida en la atención de pacientes con cáncer. Las personas que pierden masa muscular debido a la enfermedad o a la falta de apetito producen menos creatinina, lo que puede hacer que sus riñones parezcan más saludables de lo que realmente están.

En términos sencillos, las dos cifras miden cosas distintas. La TFG medida muestra cuánta sangre filtran realmente los riñones cada minuto, mientras que una estimación calcula esa tasa a partir del nivel de una sustancia en la sangre y de factores como la edad y el sexo.

En qué fallaron las estimaciones

Las diferencias fueron mayores en los umbrales que orientan el tratamiento. Entre los pacientes cuya TFG medida estaba entre 45 y 59, un rango que indica enfermedad renal leve a moderada, el 72,1 % tenía una estimación basada en creatinina superior a 60, lo que sugería una función normal. Entre quienes tenían una TFG medida inferior a 45, indicativa de una enfermedad más avanzada, el 52,5 % presentaba estimaciones de creatinina superiores a 45.

La incorporación de la cistatina C ayudó. Una estimación combinada de creatinina y cistatina C identificó enfermedad renal en el 15,7 % de los pacientes, una cifra más cercana a la medición directa, aunque la concordancia con esta última siguió siendo baja.

Torres Costa e Silva señaló el caso de la cisplatina, un medicamento de quimioterapia que puede dañar los riñones. La mayoría de las guías recomienda reducir entre un 25 % y un 50 % la dosis cuando la TFG está entre 45 y 60, y establece que los pacientes con valores inferiores a 45 no deberían considerarse aptos para recibirla. La investigadora afirmó que los errores en la estimación de la TFG "pueden contribuir a superar los niveles de toxicidad" en pacientes que reciben tratamiento contra el cáncer.

Revisión de la evidencia

El análisis fue transversal, por lo que comparó las pruebas en un único momento. No hizo seguimiento para determinar si los pacientes clasificados erróneamente presentaron más efectos secundarios, daño renal o peores resultados oncológicos. Esa relación es una preocupación planteada por los investigadores, no un hallazgo que hayan demostrado.

Los pacientes fueron atendidos en un solo centro oncológico brasileño hace aproximadamente una década, y los resultados podrían ser distintos en otras poblaciones, incluidos pacientes de Estados Unidos con diferentes características corporales y condiciones de salud. Además, los nuevos hallazgos aún no han pasado por una revisión completa por pares, aunque un análisis anterior de la misma cohorte, publicado en Kidney International en 2022, examinó el desempeño de distintas ecuaciones de estimación en estos pacientes.

Los resultados coinciden con una tendencia más amplia. Los especialistas en riñón han recomendado cada vez más combinar la creatinina con la cistatina C, y la guía de 2024 de KDIGO sobre evaluación y tratamiento de la enfermedad renal crónica recomienda estimar la TFG con ambas sustancias cuando la cistatina C está disponible. En un estudio independiente publicado en 2025 en JAMA, la doctora Morgan Grams, de NYU Langone, afirmó que evaluar ambos marcadores podría identificar a "muchas más personas con una función renal deficiente", informó Technology Networks.

Preguntas que pueden hacer los pacientes y sus cuidadores

Los pacientes que enfrentan mayores riesgos son quienes van a iniciar tratamientos con medicamentos eliminados por los riñones, como la cisplatina, y quienes han perdido peso o masa muscular durante la enfermedad. Los adultos mayores y las personas con diabetes, presión arterial alta o problemas renales preexistentes también enfrentan un riesgo mayor.

Los pacientes y sus cuidadores pueden preguntar al equipo de oncología cómo se está midiendo la función renal, si tiene sentido realizar una prueba de cistatina C y si es posible hacer una medición directa de la TFG antes de administrar un tratamiento de alto riesgo. Las pruebas de cistatina C son ofrecidas por grandes laboratorios nacionales, como Quest Diagnostics y Labcorp, aunque la cobertura del seguro varía.

Esta investigación no significa que los pacientes deban cuestionar cada dosis o aplazar el tratamiento. Las decisiones sobre la dosificación dependen de múltiples factores, y cualquier cambio debe ser autorizado únicamente por el equipo tratante. Muchos centros oncológicos ya solicitan pruebas renales adicionales antes de administrar medicamentos conocidos por su potencial de dañar los riñones, y algunos fármacos se dosifican según el tamaño corporal u otras medidas, no según la función renal.

Los cuidadores pueden ayudar llevando una lista de los resultados recientes de laboratorio, los cambios de peso y cualquier medicamento nuevo, incluidos analgésicos de venta libre como el ibuprofeno, que también pueden sobrecargar los riñones. La hinchazón de las piernas, una reducción marcada de la cantidad habitual de orina, la fatiga inusual o la confusión durante el tratamiento contra el cáncer deben reportarse de inmediato, ya que pueden indicar estrés renal. MedicalDaily informará si el estudio se publica o si los grupos de oncología actualizan sus recomendaciones sobre las pruebas.

Respuestas a preguntas clave

¿Qué encontró el estudio? Las pruebas basadas en creatinina identificaron enfermedad renal en el 10,2 % de 1.200 pacientes con cáncer, frente al 18,9 % detectado mediante medición directa.

¿Por qué es importante? La función renal orienta la dosis y la elección de algunos medicamentos contra el cáncer, como la cisplatina.

¿Ayuda añadir cistatina C? Sí. La estimación combinada identificó al 15,7 % de los pacientes, una cifra más cercana a la medición directa, aunque la concordancia siguió siendo baja.

¿Se publicó el estudio? Todavía no. Fue presentado en ASN Kidney Week 2026, en Denver.

¿Dónde se realizó? En un solo centro oncológico de São Paulo, Brasil.

¿Qué pueden preguntar los pacientes a sus médicos? Cómo se mide la función renal y si es apropiado realizar una prueba de cistatina C o una medición directa antes del tratamiento.