Zumbido

Un dron de ataque de un solo uso impactó el domingo en la noche un tanque de almacenamiento de gas licuado de petróleo (GLP) en el campo gasífero de Khor Mor, en el Kurdistán iraquí. El ataque provocó un incendio, paralizó toda la producción de la instalación y dejó fuera de servicio cerca de 2,8 gigavatios de generación eléctrica —entre 70% y 80% de la capacidad total de la región— en cinco ciudades al mismo tiempo.

El ataque ocurrió aproximadamente a las 11:00 p. m., hora local, cerca de Chamchamal, en la provincia de Suleimaniya. Fuentes de seguridad confirmaron que una columna de humo podía verse sobre la instalación. Un ingeniero del campo dijo a periodistas que todo el personal fue evacuado de inmediato a refugios ante el temor de nuevos ataques. El primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, confirmó en una evaluación inicial que no hubo víctimas, un alivio teniendo en cuenta el poco tiempo de advertencia que tuvo el personal antes de la explosión.

Ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad. Sin embargo, el ataque ocurrió menos de 24 horas después de que una figura destacada de la milicia proiraní Kataib Hezbollah hiciera declaraciones que muchos observadores regionales interpretaron como una amenaza velada contra la instalación. Además, se produjo en un momento geopolítico en el que Estados Unidos ha señalado, al menos por ahora, que no tiene interés en una escalada.

Apagón en cinco ciudades

El Ministerio de Electricidad del Gobierno Regional del Kurdistán (GRK) informó que la pérdida repentina del suministro de gas afectó en cadena a las centrales que abastecen a Erbil, Suleimaniya, Bazian, Chamchamal y Duhok, cuya población urbana conjunta es de aproximadamente cinco a seis millones de personas. La cifra de 2,8 gigavatios representa la gran mayoría de la capacidad de la red eléctrica del Kurdistán, según Al Jazeera y fuentes de seguridad.

En un comunicado conjunto, los ministerios de Recursos Naturales y de Electricidad del GRK calificaron el ataque de "terrorista" y dijeron que las autoridades trabajaban para reducir sus efectos, entre otras medidas, mediante el suministro de electricidad a instalaciones críticas —hospitales y plantas de tratamiento de agua— a través de fuentes hidroeléctricas y combustibles de respaldo.

Khor Mor no es una instalación secundaria cuyos efectos puedan contenerse tras un ataque. El campo es operado por Pearl Petroleum, un consorcio liderado por las empresas con sede en Emiratos Árabes Unidos Dana Gas y Crescent Petroleum, cada una con una participación de 35%, junto con la austriaca OMV, la húngara MOL y la alemana RWE, con 10% cada una. El campo suministra más de 80% de la generación eléctrica del Kurdistán. Pearl Petroleum ha invertido más de 2.100 millones de dólares en el sitio. En octubre de 2025, el consorcio terminó el proyecto de ampliación KM250, una modernización valorada en 1.100 millones de dólares que elevó en 50% la capacidad de procesamiento, hasta 750 millones de pies cúbicos estándar diarios. Por eso, la interrupción del domingo resulta especialmente costosa, apenas unas semanas después de ese hito.

La conexión entre el pozo y el interruptor de la luz es sencilla y, según se ha demostrado, frágil: el gas natural fluye desde Khor Mor hacia equipos de procesamiento, donde se separa y trata, y luego es transportado por tuberías a centrales eléctricas impulsadas por turbinas en toda la región. Cuando la sección de almacenamiento de GLP queda fuera de servicio —por un incendio, una parada de seguridad o daños estructurales— se detiene toda la cadena posterior. Cinco ciudades quedan a oscuras.

La amenaza del día anterior

El momento del ataque del domingo fue examinado de inmediato por analistas regionales. El sábado, Abu Mujahid al-Assaf, identificado por medios kurdos como una figura destacada de seguridad de Kataib Hezbollah, arremetió públicamente contra el primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, y en la misma declaración hizo comentarios sobre Khor Mor.

Según reportes de Rudaw y The Jerusalem Post, al-Assaf dijo: "No queremos ventilar los trapos sucios en público ni abrir los expedientes de Khor Mor y la incitación a atacarlo con el fin de extorsionar a Emiratos Árabes Unidos; porque quien vive en una casa de vidrio no debería lanzar piedras contra los demás".

Observadores regionales describieron la declaración como una amenaza velada, emitida menos de 24 horas antes del ataque. Al-Assaf también acusó a al-Zaidi de acumular lo que, según afirmó, serían cerca de 21 billones de dinares iraquíes —unos 13.000 millones de dólares al tipo de cambio actual— en riqueza ilícita, y de asignar contratos de crudo a entidades vinculadas con Emiratos Árabes Unidos con descuentos. Esas acusaciones, independientemente de su fundamento, ilustraron el volátil entorno político que rodea a Khor Mor y a sus operadores liderados por empresas emiratíes.

Ningún grupo se había atribuido el ataque al momento de publicación.

Un objetivo recurrente

Esta no es ni de lejos la primera vez que Khor Mor queda en la mira. Funcionarios kurdos y analistas de seguridad han documentado al menos 11 ataques contra el campo entre 2022 y 2025, lo que convierte el del domingo en el duodécimo o más de esa serie. Cada uno ha seguido un patrón similar: un dron o cohete de bajo costo alcanza la instalación, se produce un incendio, la producción se detiene, la región pierde electricidad y, después de varios días de reparaciones, el campo vuelve a operar.

Un ataque con dron en noviembre de 2025 impactó un tanque de almacenamiento y provocó apagones generalizados. Dana Gas atribuyó la posterior reanudación de la producción a la "extraordinaria resiliencia" de sus trabajadores. En abril de 2024, un ataque con un dron tipo Shahed-101 mató a cuatro trabajadores yemeníes en el lugar. Ese ataque generó llamados inmediatos para instalar infraestructura defensiva. Esos llamados no fueron atendidos.

Las milicias respaldadas por Irán han sido los principales sospechosos de los ataques anteriores. Las autoridades de seguridad del Kurdistán las han señalado expresamente en varias ocasiones. El patrón también tiene una dimensión política: analistas de Long War Journal documentaron el aumento de ataques con drones contra campos petroleros y gasíferos kurdos en julio de 2025, en coincidencia con las negociaciones entre el GRK y Bagdad sobre las exportaciones de energía y con la presión parlamentaria para desarmar a las facciones proiraníes.

Investigadores del Gulf International Forum han descrito la campaña como "diplomacia cinética": el uso de ataques selectivos para imponer un poder de veto informal sobre las relaciones energéticas de la región del Kurdistán con inversionistas extranjeros, especialmente consorcios vinculados con Emiratos Árabes Unidos como Pearl Petroleum. Según el análisis, los ataques dan a las facciones proiraníes capacidad de presión sobre Erbil y Abu Dabi sin necesidad de reclamar formalmente un territorio ni emprender una operación militar convencional.

El contexto regional desde finales de febrero de 2026 ha intensificado esa dinámica. Tras el inicio del conflicto directo entre Estados Unidos, Israel e Irán, la región del Kurdistán ha sido blanco de más de 750 ataques con drones y cohetes durante los primeros tres meses de combates, según registros de organizaciones comunitarias y de derechos humanos. El 78% fueron drones de ataque de un solo uso, de acuerdo con un informe de tres meses de Community Peacemaker Teams. En ese periodo murieron al menos 22 personas y 112 resultaron heridas. Incluso después del alto el fuego de abril de 2026 continuaron los ataques documentados contra infraestructura del GRK.

El dron que sigue cumpliendo su objetivo

Para entender por qué Khor Mor sigue siendo atacado y por qué queda a oscuras, es necesario conocer el tipo de arma utilizado y las razones por las que resulta tan difícil detenerla.

Los drones de ataque de un solo uso, también llamados municiones merodeadoras o drones kamikaze, son aeronaves desechables con una ojiva integrada que detona al impactar. No llevan piloto ni están diseñadas para regresar. La variante más vinculada con los ataques en esta región —un diseño derivado o inspirado en la serie iraní Shahed— cuesta entre 20.000 y 50.000 dólares. Vuela a baja altura, normalmente entre cinco y varios cientos de metros sobre el suelo, muy por debajo del alcance de la mayoría de los radares convencionales de defensa aérea diseñados para detectar aeronaves y misiles balísticos. Su estructura impulsada por hélice produce una pequeña sección transversal de radar. De noche, es casi invisible hasta que impacta contra algo.

La asimetría que esto genera es considerable. Cada misil interceptor disparado desde un sistema moderno de defensa aérea cuesta entre 30.000 y 500.000 dólares o más. Una instalación completa de radar e interceptores para proteger un sitio fijo cuesta millones de dólares solo en equipos, además de mantenimiento permanente, operadores capacitados e integración con una imagen aérea más amplia. El atacante asume únicamente el costo del dron. El defensor debe desplegar todo el ecosistema o absorber el impacto.

Khor Mor ha absorbido los impactos. Hasta el domingo en la noche, ni el Gobierno federal iraquí ni el GRK habían desplegado radares o sistemas de intercepción activa en la instalación o sus alrededores. Fuentes de seguridad y analistas regionales, incluido Channel 8 English, confirmaron que el personal del campo depende principalmente de la alerta temprana mediante observación visual y redes informales, no de una defensa aérea integrada.

La fórmula ha quedado demostrada 12 veces: un dron de menos de 50.000 dólares puede paralizar una instalación que representa más de 2.100 millones de dólares en inversiones y dejar sin electricidad durante días a cinco ciudades, sin riesgo de ser interceptado.

Defensa aérea: la brecha que Bagdad sigue prometiendo cerrar

La dimensión más grave del ataque del domingo no es que haya ocurrido. Es que todos los involucrados saben desde hace años qué tendría que cambiar para evitarlo y ese cambio no se ha producido.

Después del ataque de noviembre de 2025 contra Khor Mor —el undécimo documentado—, el portavoz del Gobierno iraquí para el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas reconoció públicamente que se había ordenado al Ministerio de Defensa federal proporcionar capacidades de defensa aérea a Khor Mor "en coordinación con el GRK". La investigación del Gobierno iraquí concluyó que dos drones habían impactado la instalación y recomendó establecer "un sistema integrado de defensa aérea mediante la coordinación entre Bagdad y Erbil".

En abril de 2026, el Ministerio de los Peshmerga del GRK solicitó formalmente a Bagdad radares y sistemas contra drones. En junio de 2026, conversaciones de seguridad entre el jefe del Estado Mayor iraquí, Abdul Amir Rashid Yarallah, y funcionarios del GRK produjeron lo que fue descrito como "un plan sólido para proteger a las empresas petroleras". El ministro del Interior del GRK, Rebar Ahmed, dijo que Bagdad estaba "tomándose en serio" el suministro de defensas. El primer ministro al-Zaidi prometió "garantizar la seguridad de las empresas inversionistas". Un integrante de la comisión parlamentaria de Defensa confirmó que Bagdad entregaría sistemas, aunque advirtió —en lo que resultó ser un pronóstico acertado— que existían "muchos obstáculos técnicos y legales".

Hasta el domingo en la noche, ningún radar ni interceptor había sido desplegado en Khor Mor.

La brecha no es simplemente un problema de adquisición. Refleja una limitación política estructural que Bagdad tiene pocos incentivos para reconocer abiertamente: el mismo Gobierno federal iraquí que promete defensa aérea para Khor Mor también financia a las Fuerzas de Movilización Popular mediante el presupuesto estatal, un paraguas que incorpora formalmente a Kataib Hezbollah y sus facciones aliadas. Esas facciones tienen aliados políticos en el Parlamento iraquí. Desarmarlas o desplegar sistemas capaces de interceptar directamente sus operaciones exige una voluntad política que entra en conflicto con la lógica de construcción de coaliciones de la gobernanza iraquí, según un análisis de economía política del Gulf International Forum.

El resultado es un ciclo: ocurre un ataque, Bagdad lo condena, Bagdad promete defensas, no se despliega nada y ocurre el siguiente ataque. Doce veces.

Las ambiciones digitales del GRK, con una red eléctrica desprotegida

El ataque resulta particularmente irónico debido a la apuesta del primer ministro del GRK, Masrour Barzani, por el futuro digital de la región. Barzani ha respaldado la propuesta de crear un ministerio de Inteligencia Artificial para el Kurdistán, inauguró la feria tecnológica HITEX 2026 —que presentó inteligencia artificial, ciudades inteligentes y tecnologías emergentes— y puso en marcha una plataforma digital de servicios públicos, e-Psûle, además de una estrategia más amplia de transformación digital del GRK.

Un gobierno digital que funciona sobre una red eléctrica sin defensa aérea es un gobierno que puede ser apagado por un solo dron de 20.000 dólares.

El ataque también se produjo en un momento político delicado para el primer ministro iraquí Ali al-Zaidi. Al-Zaidi, quien asumió el cargo en mayo de 2026 y cuya familia tiene una participación controladora en Al Janoob Islamic Bank, ha enfrentado una presión política considerable. El Departamento del Tesoro de Estados Unidos sancionó a Al Janoob en 2024 por presunto contrabando de dólares que benefició a milicias proiraníes. La declaración del sábado de al-Assaf, que acusó explícitamente a al-Zaidi de irregularidades financieras y pareció amenazar a Khor Mor en el mismo contexto, fue a la vez una advertencia de la milicia y un ataque político, lanzados el día anterior al impacto del dron.

El momento geopolítico

El ataque del domingo se produjo en un contexto diplomático específico que será relevante para lo que ocurra a continuación.

Hacia el 4 de noviembre de 2026, el presidente Donald Trump dijo directamente al Financial Times que no tenía planes inmediatos de atacar Irán después de las elecciones de mitad de periodo, aunque añadió que Estados Unidos seguía "listo, preparado y cargado si fuera necesario". El crudo Brent se cotizaba entonces alrededor de 101,70 dólares por barril, un nivel elevado pero sin un salto repentino, lo que sugiere que los mercados ya habían incorporado cierto grado de perturbación regional.

Según reportes, Kataib Hezbollah también había recibido cierta presión del propio Irán. Informaciones de comienzos de este mes indicaron que Teherán había pedido al grupo suspender temporalmente sus operaciones armadas mientras trabaja en la creación de células supervisadas por la Guardia Revolucionaria Islámica, fuera del mando directo de la milicia. No está claro cómo influyó esa dinámica interna, si es que lo hizo, en el ataque del domingo. El ataque ocurrió de todos modos.

Para Estados Unidos, que mantiene una presencia militar residual en Irak y ha advertido repetidamente a Bagdad sobre las operaciones de grupos afines a Irán, la defensa aérea de Khor Mor no es un asunto exclusivamente interno iraquí. El secretario de Estado, Marco Rubio, planteó en junio de 2026 ante funcionarios iraquíes las solicitudes del GRK para obtener defensas contra drones. Después de eso no llegó ningún sistema suministrado por Estados Unidos.

¿Qué sigue?

Los plazos de restauración son inciertos. Los ministerios del GRK dijeron que trabajaban con los socios de Pearl Petroleum para reducir el impacto del apagón, aunque no se había anunciado un calendario para que Khor Mor volviera a su producción plena. Dana Gas ha demostrado en el pasado que puede reanudar las operaciones del campo pocos días después de incidentes similares. La rapidez dependerá de la magnitud de los daños en la infraestructura de almacenamiento de GLP y de si las condiciones de seguridad permiten el regreso del personal a sus labores normales.

Para los aproximadamente cinco a seis millones de habitantes del Kurdistán, la realidad inmediata es un apagón que cubre la gran mayoría de la región. Para el consorcio Pearl Petroleum, es otra interrupción en una instalación que acababa de ser ampliada de manera significativa. Para el GRK, es una prueba de que ni las estrategias de transformación digital ni los acuerdos de seguridad se traducen en protección cuando los equipos nunca se despliegan. Y para los gobiernos y analistas que observan a distancia el conflicto con Irán, el ataque es un caso de estudio sobre lo que los expertos llaman el poder asimétrico de los drones baratos contra infraestructura energética civil sin protección: una doctrina que ya ha sido demostrada al menos 12 veces contra esta instalación, sin una sola intercepción.

La pregunta que Bagdad no ha podido o no ha querido responder —por qué los sistemas de defensa aérea que prometió siguen sin llegar— es la misma que deberá enfrentar cuando la producción finalmente se reanude.

Preguntas frecuentes

¿Quién atacó el campo de gas Khor Mor?

Ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad del ataque del 8 de noviembre de 2026. Sin embargo, las milicias respaldadas por Irán —en particular Kataib Hezbollah y las facciones aliadas integradas en las Fuerzas de Movilización Popular de Irak— han sido los principales sospechosos de los ataques anteriores contra Khor Mor. Long War Journal ha documentado ampliamente el patrón de ataques contra la infraestructura energética del GRK. El día anterior al ataque, Abu Mujahid al-Assaf, figura de seguridad de Kataib Hezbollah, hizo una declaración pública que observadores regionales interpretaron como una amenaza velada relacionada con la instalación.

¿Qué proporción de la electricidad del Kurdistán se perdió?

Aproximadamente 2,8 gigavatios de capacidad de generación, equivalentes a entre 70% y 80% del suministro eléctrico total de la región del Kurdistán iraquí, según funcionarios del GRK y Al Jazeera. El apagón afectó a cinco ciudades: Erbil, Suleimaniya, Bazian, Chamchamal y Duhok.

¿Qué es un dron de ataque de un solo uso y por qué es tan difícil detenerlo?

Un dron de ataque de un solo uso —también llamado munición merodeadora o dron kamikaze— es una aeronave desechable con una ojiva integrada que detona al impactar. No está diseñado para regresar. Se cree que los drones utilizados contra Khor Mor son variantes de diseño iraní o inspiradas en Irán. Vuelan a muy baja altura, normalmente por debajo del alcance de detección de los radares convencionales, funcionan con hélice, tienen una pequeña sección transversal de radar y cuestan aproximadamente entre 20.000 y 50.000 dólares cada uno. Para detenerlos se necesitan radares especializados contra drones, operadores capacitados y misiles interceptores que individualmente cuestan más que los propios drones. Esa asimetría favorece ampliamente al atacante. Ningún sistema de ese tipo ha sido desplegado en Khor Mor.

¿Irak está protegiendo sus campos de gas contra los drones?

No de manera efectiva. Bagdad ha prometido varias veces proporcionar capacidades de defensa aérea para Khor Mor y otras instalaciones energéticas del GRK: después del ataque de noviembre de 2025, durante las conversaciones de seguridad de junio de 2026 y en declaraciones parlamentarias. Hasta el domingo en la noche, no se había desplegado en la instalación ningún radar ni capacidad activa de intercepción, según fuentes de seguridad y reportes de Channel 8 English.

¿Qué es Pearl Petroleum y qué participación tiene en Khor Mor?

Pearl Petroleum es el consorcio que opera el campo de gas Khor Mor. Sus integrantes son Dana Gas, con sede en Emiratos Árabes Unidos, con 35%; Crescent Petroleum, también emiratí, con 35%; la austriaca OMV, la húngara MOL y la alemana RWE, con 10% cada una. El consorcio ha invertido más de 2.100 millones de dólares en el campo y terminó en octubre de 2025 una ampliación que elevó la capacidad de procesamiento a 750 millones de pies cúbicos estándar diarios. El campo suministra más de 80% de las necesidades de generación eléctrica del Kurdistán.

¿Qué es Kataib Hezbollah y por qué ataca al Kurdistán?

Kataib Hezbollah es una facción armada iraquí respaldada por Irán que fue incorporada formalmente a la estructura de seguridad estatal de Irak —las Fuerzas de Movilización Popular— en 2016. Recibe financiación a través del presupuesto estatal iraquí. El Departamento de Estado de Estados Unidos la designó como organización terrorista extranjera. Analistas del Gulf International Forum describen esta estrategia como "diplomacia cinética": ataques selectivos que dan al grupo y a sus aliados iraníes un poder de veto informal sobre las relaciones energéticas del Kurdistán con inversionistas extranjeros, especialmente los vinculados con Emiratos Árabes Unidos, sin necesidad de emprender operaciones militares convencionales.

¿Cuándo se restablecerá el servicio eléctrico?

El Ministerio de Electricidad del GRK dijo que trabajaba para abastecer los sitios críticos mediante fuentes hidroeléctricas y combustibles de respaldo, pero no dio un plazo para la recuperación de Khor Mor. Dana Gas ha restablecido históricamente la producción pocos días después de ataques anteriores, aunque el tiempo dependerá de la magnitud de los daños en el almacenamiento de GLP y de las condiciones de seguridad en la instalación.