Nuvant invertirá US$36 millones para fortalecer su producción en Colombia y expandirse a más mercados

La manufactura colombiana avanza en su intento por ganar un espacio más protagónico dentro de las cadenas globales de suministro, apostando por productos que incorporan un mayor valor agregado. Ese es precisamente el camino que ha decidido seguir Nuvant, una compañía de origen antioqueño que, después de seis décadas de operación continua, hoy exporta más del 40% de toda su producción hacia más de 16 países alrededor del mundo.

La empresa acaba de anunciar la puesta en marcha de un ambicioso plan de inversión por US$36 millones, cuyo objetivo principal es fortalecer de manera significativa su capacidad industrial dentro del territorio colombiano, en momentos en que busca consolidar aún más su presencia dentro de los mercados internacionales donde ya tiene operación.

Nuvant nació hace exactamente 60 años bajo el nombre de Plastiquímica, dedicada en aquel entonces a la fabricación de textiles recubiertos. Con el paso de las décadas, la compañía fue transformando progresivamente su enfoque de negocio, hasta convertirse hoy en una empresa especializada en el desarrollo de materiales técnicos de alto desempeño, destinados a industrias tan diversas como la automotriz, el mobiliario y los espacios comerciales.

El plan de inversión anunciado por la compañía contempla varios frentes de trabajo simultáneos: la modernización integral de su infraestructura industrial, la incorporación de nuevas tecnologías dentro de sus procesos productivos, la automatización de distintas etapas de fabricación, mejoras significativas en materia de eficiencia energética, y el fortalecimiento de toda su plataforma logística a nivel internacional.

El objetivo central detrás de esta inversión es ampliar las capacidades productivas de la compañía directamente desde Colombia, con el fin de responder de manera efectiva a una demanda internacional que, según explica la propia empresa, se está orientando cada vez más hacia materiales especializados, sostenibles y con un desempeño técnico superior al tradicional.

Actualmente, Nuvant cuenta con más de 500 colaboradores dentro de su planta de operaciones, además de una extensa red que supera los 300 puntos de distribución repartidos en distintos mercados. La compañía mantiene presencia comercial activa en regiones como Europa, Latinoamérica y Norteamérica, y forma parte del grupo Sanford, una firma de inversión industrial y empresarial que respalda su operación.

De las plantas colombianas a las cadenas globales de suministro

Uno de los frentes de negocio más importantes para Nuvant se encuentra dentro de la industria automotriz. La compañía participa activamente en proyectos desarrollados para marcas internacionales reconocidas como Ford y Audi, a través de la fabricación de textiles recubiertos que terminan siendo utilizados en asientos, consolas, paneles de puertas, apoyabrazos, tableros de mando y cubiertas para espacios de carga dentro de los vehículos.

Los materiales que produce la empresa llegan hasta estas cadenas de suministro global a través de compañías clasificadas como OEM, Tier 1 y Tier 2, segmentos de la industria en los que los proveedores deben cumplir con estándares particularmente exigentes en materia de desempeño técnico, seguridad, durabilidad y calidad general del producto final.

Mauricio Restrepo Fleisman, CEO de Nuvant, explicó que cumplir estas seis décadas de operación representa mucho más que simplemente mirar hacia atrás en la historia de la compañía. Según el directivo, este aniversario demuestra que sí resulta posible desarrollar manufactura de alto valor agregado desde Colombia, y hacerlo compitiendo directamente con los estándares más exigentes que existen actualmente a nivel mundial dentro de este sector industrial.

La transformación que ha experimentado la compañía a lo largo de los años también queda reflejada en el desarrollo de tecnologías propias, creadas internamente por sus equipos de investigación. Entre ellas se destaca PremiumCover, una tecnología enfocada específicamente en aumentar tanto la durabilidad como la resistencia de los materiales que produce la empresa. También está AdvanProTech, un desarrollo que ayuda a prevenir el crecimiento de microorganismos sobre las superficies y facilita considerablemente su proceso de limpieza. A estas se suma Modena Fresh, una tecnología capaz de reducir hasta en 30 grados centígrados la temperatura de las superficies donde se aplica.

Para la compañía, el verdadero reto que enfrenta actualmente la manufactura ya no radica únicamente en la capacidad de producir a menores costos que la competencia, sino en desarrollar soluciones diferenciadas que logren competir efectivamente en términos de innovación, desempeño técnico y valor agregado real para el cliente final.

Innovación a partir de residuos del café colombiano

Más allá de su negocio tradicional, Nuvant también está explorando activamente nuevas oportunidades dentro del campo de la economía circular. Uno de sus desarrollos más recientes es Piel de Café, un textil recubierto de origen biobasado que se elabora a partir de la cáscara del café colombiano, un residuo que tradicionalmente ha sido subutilizado dentro de la cadena productiva cafetera del país.

Este material innovador incorpora aproximadamente un 64% de componentes de origen biobasado, alrededor de un 10% de cáscara de café propiamente dicha, y cerca de un 20% de soporte textil que proviene de procesos de reciclaje. El proyecto busca, en esencia, convertir un residuo generado por la industria cafetera colombiana en materia prima útil para la fabricación de nuevos materiales técnicos.

Esta iniciativa también involucra de manera directa a un grupo de mujeres caficultoras pertenecientes a la Comunidad Emperatriz, ubicada en el sur del departamento del Huila, generando así un vínculo concreto entre el desarrollo industrial de la compañía y la creación de valor económico dentro de los territorios rurales del país.

Este proyecto específico hace parte de una estrategia más amplia que la compañía denomina Misión Futuro 2024-2028, a través de la cual Nuvant busca orientar su crecimiento futuro hacia tres ejes fundamentales: la innovación tecnológica, la sostenibilidad ambiental y la expansión hacia nuevos mercados internacionales.

Dentro de su operación industrial diaria, la compañía asegura utilizar exclusivamente energía renovable certificada, respaldada mediante el Sello de Energía Verde otorgado por EPM. Adicionalmente, la empresa afirma reutilizar cerca del 80% del agua que emplea a lo largo de sus distintos procesos productivos, y aprovechar hasta un 88,5% de los residuos que se generan dentro de su planta de producción.

Más manufactura de valor agregado para exportar

Este nuevo plan de inversión llega justo en un momento en que Nuvant busca profundizar todavía más su participación dentro de los mercados internacionales, sin que esto implique trasladar ninguna parte de su proceso de fabricación fuera del territorio colombiano.

La compañía sostiene que su apuesta continua por operar desde Colombia está directamente relacionada con la posibilidad real de seguir desarrollando, desde el propio país, capacidades tecnológicas avanzadas, talento humano especializado y productos con un mayor valor agregado, pensados específicamente para atender a una base de clientes de carácter global.

En este contexto particular, Nuvant busca ampliar de manera sostenida su participación dentro de este segmento de mercado, a través de una estrategia que combina de forma simultánea la producción local dentro del territorio nacional con un proceso activo de expansión hacia distintos mercados internacionales.

Según explica el propio CEO de la compañía, cuando una empresa decide invertir de manera decidida en tecnología, en talento humano y en sostenibilidad, no solamente logra fortalecer su propia competitividad dentro del mercado, sino que además contribuye de manera directa a construir una industria nacional mejor preparada para enfrentar los retos que se avecinan en el futuro.

Seis décadas después de haber comenzado sus operaciones como una simple fabricante de textiles recubiertos, Nuvant enfrenta ahora una etapa completamente nueva dentro de su historia empresarial: aumentar de manera significativa su capacidad industrial dentro de Colombia, con el propósito de competir efectivamente en mercados donde el precio ya dejó de ser el único factor determinante a la hora de tomar decisiones de compra, y donde variables como la tecnología, la innovación y la sostenibilidad ambiental ganan cada vez mayor peso e importancia.