ARCHIVO: Un agente federal se enfrenta a manifestantes a las afueras de un centro de detención en Los Ángeles.
ARCHIVO: Un agente del Servicio Federal de Protección del Departamento de Seguridad Nacional, con máscara antigás, se enfrenta a manifestantes frente al Edificio Federal Edward R. Roybal y el Centro Metropolitano de Detención en Los Ángeles el 30 de enero de 2026, durante una protesta contra el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos. Las detenciones por motivos de inmigración han continuado desde las elecciones de medio término del 3 de noviembre.

Las detenciones de inmigrantes han continuado en distintas partes de Estados Unidos durante la semana posterior a las elecciones de medio mandato, pese a que el presidente Donald Trump dijo que su campaña de control migratorio pudo haber sido "demasiado dura" y sugirió que quiere trabajar con los demócratas en el tema. Organizaciones defensoras reportaron detenciones desde California hasta Michigan y Massachusetts, mientras el Departamento de Seguridad Nacional afirmó que sus órdenes no han cambiado.

Trump hizo esas declaraciones después de que los republicanos perdieran el control de ambas cámaras del Congreso el 3 de noviembre. "Me encantaría hacer algo en materia migratoria", dijo en una entrevista televisiva grabada el viernes, al señalar que era hora de sentarse a hablar con el otro partido. No explicó qué incluiría un eventual acuerdo y la Casa Blanca no ha anunciado ningún cambio en la política de control migratorio.

ARCHIVO: Mullin y Rubio afuera del Ala Oeste el día de las elecciones
ARCHIVO: El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, a la derecha, se encuentra detrás del secretario de Estado, Marco Rubio, quien hace un gesto a los miembros de los medios de comunicación frente al Ala Oeste de la Casa Blanca en Washington el 3 de noviembre de 2026. Mullin escribió al día siguiente de las elecciones de mitad de mandato que "las deportaciones continuarán".

La secretaria de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, fue tajante. "Las deportaciones continuarán", escribió en una publicación en internet al día siguiente de las elecciones. Añadió que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no se toma ningún día libre, incluidos Acción de Gracias, Navidad y el día de las elecciones. ICE no ha divulgado cifras de detenciones del periodo posterior a los comicios, por lo que no es posible comparar el ritmo de los operativos con el de semanas anteriores.

Los casos que han salido a la luz describen operativos en escenarios muy distintos. En Los Ángeles, agentes migratorios enmascarados y con chalecos antibalas bloquearon el acceso a la entrada de urgencias de un hospital en un barrio con una alta población latina durante las primeras horas del sábado. Erick Gasca, de 31 años, quien vive cerca del Adventist Health White Memorial Medical Center, dijo que vio una cantidad "sin precedentes" de vehículos con vidrios polarizados y sin placas cerca de la entrada de emergencias. "Pensé que iban a allanar el hospital o algo así", afirmó.

El Departamento de Seguridad Nacional se negó a explicar por qué estaban allí los agentes. Bill Essayli, el principal fiscal federal en Los Ángeles, dijo que trasladaban a un detenido para recibir atención médica y que dos personas fueron arrestadas por agredir a agentes federales. El hospital aseguró que no estuvo involucrado. La escena provocó protestas.

En el centro de Alabama, dos hermanos gemelos venezolanos de 19 años fueron detenidos en un control de tránsito al día siguiente de las elecciones, cuando regresaban a la universidad después de visitar a sus padres. Según organizaciones defensoras, los hermanos tienen solicitudes de asilo pendientes y ambos permanecen recluidos en un centro de detención migratoria.

En Florida, agentes de la patrulla estatal de carreteras que trabajan con funcionarios de ICE han detenido a personas dentro de sus vehículos y en supermercados, farmacias y estaciones de gasolina. También han sido arrestados inmigrantes bajo supervisión cuando acudieron a la oficina de ICE en Miami para citas programadas, una práctica que, según organizaciones defensoras, desincentiva el cumplimiento de los controles periódicos exigidos por el Gobierno.

Otros casos han llamado la atención en el suroeste del país. En Phoenix, una pareja que solicitaba asilo fue detenida. En San Diego, un niño haitiano de 8 años quedó bajo custodia después de acompañar a un familiar a un control migratorio rutinario, según su familia, que afirmó no haber recibido información sobre el lugar donde estaba retenido. El Gobierno no se ha pronunciado públicamente sobre el caso.

La posición de la administración es que está haciendo cumplir la ley vigente y que cualquier persona que permanezca en el país sin autorización puede ser arrestada. Durante el segundo mandato de Trump, los funcionarios han dicho que su prioridad es expulsar a personas con antecedentes penales, aunque también han dejado claro que otros individuos encontrados durante los operativos serán detenidos. Los defensores de la ofensiva migratoria sostienen que los votantes respaldaron en 2024 un control más estricto y que el resultado de unas elecciones de medio mandato no modifica la ley.

Los críticos afirman que la brecha entre las palabras del presidente y las acciones de sus agencias demuestra que no está en marcha ningún cambio de rumbo. Organizaciones de defensa de los inmigrantes dijeron que las detenciones en controles de tránsito, en un aeropuerto y durante citas programadas continuaron a lo largo de la semana. Algunos activistas reaccionaron con indignación ante las detenciones en Alabama. Los demócratas, que asumirán el control del Congreso en enero, han dicho que examinarán las medidas de control migratorio como parte de una agenda más amplia de supervisión.

Es fácil interpretar el cálculo político detrás de las declaraciones de Trump. Los republicanos perdieron escaños en distritos con grandes poblaciones latinas, y varios funcionarios del propio partido han señalado la guerra con Irán y la economía como las principales razones de la derrota, aunque reconocieron que las tácticas migratorias les perjudicaron en algunos lugares. El propio Trump ha ofrecido explicaciones diferentes según el día y, en un momento, llegó a cuestionar si las elecciones habían sido limpias.

No está claro cómo sería una negociación. En el pasado, los intentos de combinar medidas fronterizas más estrictas con un estatus legal para algunos inmigrantes fracasaron en el Congreso bajo presidentes de ambos partidos. Los demócratas tendrán mayorías en ambas cámaras, pero necesitarían la firma del presidente para aprobar cualquier ley, mientras los republicanos conservan la capacidad de bloquear iniciativas en el Senado. Ninguno de los dos partidos ha presentado una propuesta desde las elecciones.

Por ahora, la medida para saber si algo ha cambiado está en lo que ocurre sobre el terreno. Si ICE publica las cifras de detenciones y reclusiones correspondientes a noviembre, estas mostrarán si el ritmo se ha desacelerado. Hasta entonces, la política oficial de la administración sigue siendo la que expuso la secretaria de Seguridad Nacional al día siguiente de los comicios, y la frase del presidente se mantiene como una expresión de interés en un acuerdo que aún no se ha concretado.