De la Espriella reactiva la exploración y el fracking en Ecopetrol al posesionar a Joaquín Gutiérrez como presidente

El presidente Abelardo de la Espriella anunció que Colombia reabrirá la exploración de petróleo y gas, la firma de nuevos contratos y el uso de fracking —la fracturación hidráulica para extraer hidrocarburos de formaciones rocosas— durante la posesión de Joaquín Gutiérrez Caballero como presidente de Ecopetrol, en un acto realizado en Santa Marta.

Una ceremonia bautizada "Renacer de Ecopetrol"

La ceremonia, denominada Renacer de Ecopetrol, se realizó en la Quinta de San Pedro Alejandrino, con la presencia de miles de habitantes de Santa Marta, ciudad natal del nuevo presidente de la petrolera estatal. El giro, según explicó el propio mandatario, busca reforzar la autonomía energética del país en un contexto en el que las reservas probadas de la empresa tienen una vida media limitada: al cierre de 2025, Ecopetrol contaba con 1.944 millones de barriles equivalentes de reservas probadas, con una vida media de 7,8 años en petróleo, y una disponibilidad de apenas 6,3 años en gas.

El mensaje presidencial sobre autonomía energética

"Mi gobierno rehabilita plenamente el camino de la exploración y de la suscripción de nuevos contratos, incluido el fracking (...) con absolutamente todos los criterios de responsabilidad ambiental", afirmó De la Espriella durante su intervención. El mandatario fue enfático en su posición: "Mientras yo sea presidente de la República, Colombia no volverá a comprometer su autonomía energética por cuenta de un dogma ideológico". Es importante señalar que esta caracterización de la política energética del gobierno anterior corresponde a la valoración política del propio mandatario, en un debate donde persisten posiciones ambientales y técnicas encontradas sobre los riesgos y beneficios del fracking, que en el pasado generó fuertes controversias en Colombia por sus posibles impactos sobre fuentes hídricas y comunidades locales.

El anuncio de Gutiérrez: fracking "responsable" y proyectos offshore

En su discurso de posesión, Gutiérrez explicó que la estrategia de la compañía tendrá varios frentes: "Avanzaremos en proyectos convencionales y no convencionales. Implementaremos fracking responsable y continuaremos explorando yacimientos offshore". El nuevo presidente también recalcó que la actividad exploratoria y la incorporación de reservas serán los primeros retos que abordará durante su gestión.

Gutiérrez también anunció una nueva sede de Ecopetrol en Barranquilla, como parte de su propuesta de descentralizar la toma de decisiones de la compañía hacia las regiones. "Ecopetrol emergerá desde la costa, irrigando a todo el país. Barranquilla tendrá una nueva sede alterna. Será un abrazo entre el río y el mar que acerca la energía del país a quienes la sueñan desde la orilla", expresó el nuevo presidente.

Los yacimientos Sirius, protagonistas de la jornada

El presidente del Senado, Honorio Henríquez, presente en la ceremonia, destacó los yacimientos costa afuera Sirius-1, Sirius-2 y Sirius-3, ubicados frente a las costas de Santa Marta, y sostuvo que podrían figurar entre los mayores descubrimientos de gas de la historia colombiana. Gutiérrez se refirió también a estos proyectos en clave regional: "Así como Santa Marta ha sido cuna de historia y de mar, será también cuna de futuro", afirmó, al destacar la importancia que tendrán los yacimientos offshore para la región Caribe y el país.

Quién es Joaquín Gutiérrez

Gutiérrez es administrador de empresas con tres especializaciones en gerencia de proyectos de telecomunicaciones, derecho de las telecomunicaciones y gerencia de servicios de salud, sin trayectoria previa documentada en el sector de hidrocarburos. Fue elegido por la Junta Directiva de Ecopetrol el 24 de septiembre de 2026 —según algunas fuentes, por unanimidad—, y asumirá formalmente el cargo a partir del 28 de septiembre. Antes de su designación, según reportó Infobae, su nombre había generado cuestionamientos por su paso previo por firmas de salud, entre ellas Amritzar, que registraría demandas civiles e incumplimientos de pagos laborales; se trata de señalamientos previos a su llegada al cargo, sobre los que este medio no ha conocido una respuesta o aclaración formal de Gutiérrez hasta el momento.

La agenda propuesta por el sindicato petrolero

Cabe recordar que, previo a su llegada, la Unión Sindical Obrera (USO) le había trasladado al Gobierno una agenda concreta para quien asumiera la presidencia de Ecopetrol: fortalecer el negocio tradicional de petróleo y gas, firmar nuevos contratos de exploración y producción, desarrollar pilotos de yacimientos no convencionales, impulsar proyectos de recobro mejorado, y promover el empleo y el respeto a los derechos laborales. Sobre el fracking específicamente, el sindicato había planteado avanzar en pilotos con diálogo previo con las comunidades, cumplimiento estricto de las normas ambientales y evaluación científica de la academia, condiciones que el discurso oficial de Gutiérrez recogió parcialmente al hablar de un "fracking responsable".

Lo que sigue

Con Gutiérrez asumiendo formalmente el cargo el próximo 28 de septiembre, sus primeros retos incluirán definir el plan concreto de exploración, fortalecer las reservas de la compañía, avanzar en los proyectos costa afuera, y poner en marcha la estrategia de descentralización que incluye la nueva sede en Barranquilla, en un momento en que analistas de firmas como BTG Pactual observan con atención qué equipo ejecutivo conformará el nuevo presidente para enfrentar los desafíos que tiene por delante la petrolera más importante del país.