Inserción del músculo de la cadera

Dos estudiantes de segundo año, ambos de 19 años, colaboraban en 2024 en el laboratorio de cadáveres de la Universidad de Tulane cuando comparaban el punto donde se unen dos conocidos flexores de la cadera: el ilíaco y el psoas mayor. Mientras Dominic Roy buscaba un músculo más pequeño, llamado iliocapsularis, observó una banda muscular de aspecto similar al otro lado de la fascia ilíaca, la capa de tejido que envuelve los flexores de la cadera. Llamó a su profesor, uno de los editores jefes de Gray's Anatomy, quien inicialmente tampoco pudo identificarla.

No se trataba de una rareza aislada. Cuando el equipo empezó a buscarla de manera sistemática, la estructura apareció en 28 % de los lados de la cadera examinados. El estudio fue publicado en internet el 29 de julio en Clinical Anatomy, con Roy y su compañero Cooper Bruce como primeros autores. Según el resumen de PubMed, este es el primer informe de la estructura en seres humanos.

Una pequeña cabeza muscular oculta junto al psoas

Los investigadores llamaron a la estructura inserción ilíaca del psoas mayor. Disecaron 200 lados de la pelvis procedentes de donantes adultos embalsamados. Entre los coautores había anatomistas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Kurume, en Japón; la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de Daegu, en Corea del Sur; y la Universidad de Medicina de Sofía, en Bulgaria.

Las fibras del músculo, orientadas verticalmente, se originan en la superficie interna del ilion, la gran ala del hueso pélvico, cerca de una cresta conocida como línea arcuata. La banda se encuentra por debajo del ilíaco y está separada de este por una capa de fascia. Su longitud variaba ampliamente, entre unos 5 y 10 centímetros, pero se unía a la superficie profunda del psoas mayor, por lo general cerca del nivel del ligamento inguinal, en la ingle.

Al examinar las muestras con microscopio, los investigadores encontraron fibras musculares esqueléticas comunes. Estas estaban en contacto estrecho con la bursa iliopectínea, una almohadilla llena de líquido que permite que el tendón flexor de la cadera se deslice sobre la parte frontal de la pelvis.

R. Shane Tubbs, director de anatomía quirúrgica de la Facultad de Medicina de Tulane, calificó el hallazgo de "serendipia" en una entrevista con Fox News Digital. Ese medio también informó que los investigadores encontraron la misma inserción en gorilas, lo que apunta a un posible vínculo evolutivo.

Un posible factor en el dolor y las cirugías de cadera

El psoas mayor se extiende desde la parte baja de la columna, atraviesa la pelvis y se une a las fibras del ilíaco para insertarse en la parte superior del fémur. Según StatPearls, en la biblioteca NCBI de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, ayuda a flexionar el muslo y a estabilizar la zona lumbar.

Los autores plantearon que la nueva inserción podría ayudar a estabilizar el psoas mayor y señalaron su relación con la parte frontal de la articulación de la cadera. Tubbs dijo a Fox News Digital que sus fibras se insertan directamente en la región anterior de esa articulación.

Un comunicado de Tulane publicado el 28 de septiembre y resumido por Becker's Spine Review señaló que el hallazgo podría ser relevante para los cirujanos que intervienen la cadera o sus alrededores, así como para personas con irritación tendinosa o síndrome de cadera en resorte, una condición en la que un tendón se engancha y produce un chasquido al pasar sobre un hueso durante el movimiento. El comunicado no explicó cómo se relacionaría la inserción con esa condición.

Tubbs expuso hipótesis, no conclusiones. Si el músculo está débil y causa síntomas, la fisioterapia podría ayudar. Si está demasiado activo y produce dolor, las inyecciones podrían debilitarlo. En el futuro, los cirujanos podrían comparar los síntomas de los pacientes con la presencia o ausencia de la inserción y estudiar si cortarla ofrece algún beneficio. El investigador recalcó que se necesitan más estudios para determinar cuál es su función.

La anatomía de los libros de texto sigue cambiando

El equipo dijo a Fox News Digital que revisó la literatura médica y los libros de anatomía, pero no encontró una descripción previa de la estructura. Por eso concluyó que se trataba de una inserción nueva.

Otras disecciones recientes muestran cuánto pueden diferir los cuerpos de una persona a otra en esta región. En un informe de 2026 basado en una disección del campus de Georgia del Philadelphia College of Osteopathic Medicine, el psoas mayor derecho de una donante de 79 años tenía un cuerpo muscular adicional que se insertaba en el ilíaco, en lugar de hacerlo en el fémur. El nervio femoral, que activa los músculos de la parte anterior del muslo, emergía entre las dos partes. El lado izquierdo de la donante era normal.

Se desconoce por qué algunas personas tienen la nueva inserción y otras no. Bruce se ha preguntado públicamente si las actividades de un donante, como jugar fútbol o practicar escalada, podrían influir, pero esa idea es especulativa y no fue evaluada.

Preguntas importantes antes de que llegue a la práctica clínica

El estudio tiene limitaciones claras. Se realizó con donantes embalsamados, por lo que no puede mostrar cómo se comporta el músculo durante el movimiento ni si causa síntomas. Tampoco establece si la inserción puede observarse mediante imágenes diagnósticas, algo que Tubbs consideró una pregunta clave para la siguiente etapa. Los autores pidieron realizar estudios de imagen y biomecánicos.

Tubbs dijo a Fox News Digital que espera que la estructura llegue algún día a los libros de anatomía, una vez que haya sido estudiada en personas de distintas regiones del mundo.

Por ahora, el hallazgo no cambia la forma de tratar el dolor de cadera. Las personas con dolor persistente en la ingle, chasquidos o sensación de resorte en la parte frontal de la cadera, o dolor al levantar la rodilla, deben consultar a un médico de atención primaria, un especialista en medicina deportiva o un ortopedista, quienes pueden evaluar las causas habituales.

El descubrimiento también recuerda que la anatomía no es un campo cerrado. Incluso en una de las regiones más estudiadas del cuerpo, dos estudiantes de pregrado todavía pudieron encontrar algo que nadie había nombrado.

Preguntas clave, respondidas

¿Qué encontraron los estudiantes de Tulane?

Una pequeña cabeza muscular que se origina en la superficie interna del hueso pélvico y se une a la superficie profunda del psoas mayor. El equipo la llamó inserción ilíaca del psoas mayor.

¿Qué tan común es?

Apareció en 28 % de los 200 lados de pelvis procedentes de donantes adultos embalsamados.

¿Es un músculo completamente nuevo?

Es una inserción del psoas mayor que no había sido descrita anteriormente. Se trata de una variación presente en algunas personas, no en todas.

¿Qué función podría cumplir?

Su ubicación sugiere que podría ayudar a estabilizar el psoas mayor cerca de la parte frontal de la cadera, pero su función no ha sido demostrada.

¿Podría explicar el dolor de cadera?

En teoría, es posible. Los investigadores aún no han comprobado si causa síntomas ni si puede verse mediante imágenes diagnósticas.

¿Las personas con dolor de cadera deberían hacer algo diferente?

No. El dolor persistente de cadera o los chasquidos deben ser evaluados por un profesional de la salud mediante los métodos habituales.