La amenaza de Abbott de destinar 110 millones de dólares al ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) resulta contraproducente.
«Las elecciones importan», declaró el alcalde de Houston, John Whitmire, al poner fin a la cooperación rutinaria de la policía con el ICE en casos de delitos no violentos, pocos días después de que Greg Abbott perdiera Texas.

Siete meses después de que Greg Abbott amenazara con retirar a Houston £83 millones (US$110 millones) en fondos para seguridad pública, la ciudad limitó formalmente la cooperación cotidiana con los agentes migratorios de Estados Unidos, justo cuando el gobernador se prepara para dejar el cargo.

El alcalde de Houston, John Whitmire, firmó el viernes una orden ejecutiva que instruye a la Policía a no contactar al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por su sigla en inglés) por delitos no violentos. "Las elecciones importan", dijo, días después de que la demócrata Gina Hinojosa derrotara a Abbott, en un resultado que volvió demócrata a Texas por primera vez en décadas.

En internet, los opositores acusaron a la ciudad de dar prioridad a los inmigrantes sobre los ciudadanos.

"Las elecciones importan" mientras cambia la política

Whitmire firmó la orden de dos páginas el viernes 6 de noviembre, según informó Associated Press. La Policía seguirá contactando a ICE en ciertos casos que involucren a personas arrestadas por delitos que pueden llevar a prisión y a quienes tengan órdenes administrativas de inmigración, pero no por encuentros rutinarios relacionados con infracciones no violentas.

"Las elecciones importan", dijo Whitmire, al referirse a las victorias demócratas que dieron al partido el control del Congreso y de la gobernación de Texas.

Calificó la política como "un nuevo modelo" que otras ciudades texanas podrían seguir. La ciudad perseguirá a los inmigrantes "que representen un peligro, no a quienes se dedican a su familia, su trabajo y su educación", dijo, según ABC13. En un incidente menor de tránsito, los agentes impondrían una multa o emitirían una advertencia sin contactar a ICE, una medida que, según Whitmire, "reduce el miedo y la ansiedad".

"He firmado una orden ejecutiva que instruye al Departamento de Policía de Houston a no contactar más a ICE por delitos no violentos, lo que ayuda a reducir el miedo en nuestras comunidades", publicó la oficina del alcalde en X, al agradecer al jefe de Policía, Noe Diaz. Para el sábado, la publicación había superado 1,4 millones de visualizaciones.

La amenaza de Abbott por US$110 millones

Houston intentó hacer algo similar en abril, antes de reconsiderarlo por la presión estatal. El 8 de abril, el concejo municipal votó 12 a 5 a favor de una ordenanza que prohibía a los agentes detener a personas o prolongar controles de tránsito por órdenes civiles de inmigración, informó KEDT.

Cinco días después, la oficina de Abbott respondió con una carta en la que amenazó con cancelar £83 millones (US$110 millones) en fondos para seguridad pública, a menos que la ciudad aceptara no aplicar la ordenanza y avanzara en su derogación.

Whitmire calificó la situación como "una crisis" y advirtió que la pérdida de los recursos afectaría a la Policía, los bomberos y los preparativos para el Mundial. El fiscal general, Ken Paxton, abrió una investigación.

La periodista Jennie Taer dijo que la Policía de Houston fue "obligada a trabajar con ICE" después de la amenaza. Con Hinojosa al frente del estado, escribió, los agentes dejarán ir a los inmigrantes indocumentados que no hayan cometido "un delito que amerite cárcel" "sin notificar a ICE", en una publicación que alcanzó casi 290.000 visualizaciones.

Abbott seguirá siendo gobernador hasta que Hinojosa asuma el cargo el 19 de enero, por lo que la situación de los fondos sigue sin resolverse por ahora.

Una ciudad tensionada por los operativos migratorios

La orden llega después de meses de indignación por los operativos migratorios en Houston. Este verano, un agente de ICE mató a tiros al constructor mexicano Lorenzo Salgado Araujo en circunstancias controvertidas.

La semana pasada, un gran jurado acusó al agente de ICE Mario Alberto Morales de agresión agravada. La Fiscalía sostiene que atropelló deliberadamente a Miguel Parra Hernandez y le fracturó una pierna, informó AP. ICE afirma que Parra Hernandez se atravesó frente al vehículo.

ICE depende en gran medida de las policías locales y ha firmado cerca de 2.600 acuerdos, muchos de ellos en Texas, para delegar funciones de control migratorio en agencias estatales y locales, según AP.

Whitmire dijo que no teme represalias de Washington. En internet, sus críticos fueron contundentes. "Entonces reducen el miedo de los ilegales, pero que se jodan los ciudadanos", decía una de las respuestas más destacadas a la publicación del alcalde.