El senador Chris Murphy sufre un derrame cerebral y es trasladado a Johns Hopkins antes de las elecciones de mitad de mandato

El senador demócrata por Connecticut Chris Murphy fue trasladado de urgencia al hospital Johns Hopkins el día de Halloween tras sufrir un derrame cerebral, confirmó su oficina el domingo. La crisis médica se produce en uno de los momentos más decisivos del año político, apenas tres días antes de las elecciones de mitad de mandato que definirán el control del Congreso.

Los síntomas comenzaron durante el partido de hockey de su hijo

El senador, de 53 años, comenzó a sentir entumecimiento en un brazo el sábado por la tarde —día de Halloween— mientras estaba en las tribunas viendo el partido de hockey de su hijo, según un comunicado de su jefa de despacho, Allison Herwitt. Fue llevado a un hospital local, donde los médicos confirmaron el diagnóstico, y luego trasladado a Johns Hopkins, en Baltimore, para continuar bajo observación y recibir atención especializada.

Está despierto, alerta y responde al tratamiento

El equipo médico de Murphy en Johns Hopkins expresó un optimismo cauteloso sobre su evolución. Su oficina confirmó que está consciente y alerta, y que los médicos están "alentados por su progreso". No se ha anunciado una fecha de alta y la gravedad del derrame no ha sido revelada públicamente.

El senador John Fetterman (demócrata por Pensilvania), quien sobrevivió a un derrame casi mortal durante su propia campaña al Senado en 2022, expresó su solidaridad: "Como alguien que sobrevivió a un derrame casi mortal, entiendo demasiado bien cuánto puede afectar esto la vida de una persona". El presidente Trump, informado por periodistas el domingo por la tarde, dijo que la noticia lo había "sorprendido" y que consideraría comunicarse con Murphy "en el momento adecuado".

Un senador identificado con la reforma a las armas y con aspiraciones presidenciales

Murphy ocupa la banca de Connecticut en el Senado desde enero de 2013, cuando sucedió al senador independiente Joe Lieberman, quien se retiraba, después de ganar su primera elección al derrotar a la republicana Linda McMahon. Consolidó su perfil nacional con un filibusterismo de 15 horas en el Senado sobre la violencia armada, tras la masacre de Sandy Hook, y más adelante fue coautor de la Ley Bipartidista de Comunidades Más Seguras, la legislación federal más importante sobre seguridad frente a las armas aprobada en tres décadas. En 2024 obtuvo un tercer mandato sin mayores dificultades.

Fuera del Senado, Murphy ha sido mencionado ampliamente como posible aspirante demócrata a la Presidencia en 2028, gracias a la visibilidad nacional que ha conseguido con sus posiciones sobre política de armas, asuntos exteriores y libertades civiles. Su hospitalización ahora genera incertidumbre sobre una trayectoria política que venía en claro ascenso.

Los demócratas pierden a un vocero clave en el peor momento

Murphy se había volcado con especial intensidad a las últimas semanas del ciclo electoral de mitad de mandato. Había estado viajando a Carolina del Norte, Florida, Michigan, Minnesota y Nuevo Hampshire, donde puso a disposición de candidatos al Senado su red de recaudación de fondos y su perfil público en contiendas que podrían cambiar el equilibrio de poder en Washington. Entre los candidatos para los que tenía previsto hacer campaña estaban el representante federal Chris Pappas, en Nuevo Hampshire, y el exgobernador Roy Cooper, en Carolina del Norte, dos disputas cruciales para cualquier posibilidad demócrata de recuperar la mayoría en el Senado.

Los demócratas necesitan ganar cuatro escaños netos en el Senado para recuperar el control de la cámara, una meta que ya era difícil y que se vuelve aún más cuesta arriba sin uno de los voceros más activos del partido en campaña.

Un cierre frenético para unas elecciones decisivas

El problema de salud de Murphy ocurre en medio de una recta final frenética, marcada por disputas sobre la economía, la inmigración y la política exterior. El presidente Trump y el expresidente Barack Obama han recorrido varios estados competidos en campañas rivales para movilizar a los votantes. En Connecticut, la votación anticipada presencial terminó el 1.º de noviembre, y el lunes 2 de noviembre —hoy— es el último día para que los residentes soliciten un voto en ausencia, una muestra de lo comprimido que se ha vuelto el calendario.

Los derrames cerebrales entre senadores de Estados Unidos, un patrón recurrente

Murphy no es el primer senador en ejercicio que enfrenta una emergencia de este tipo en los últimos años. Los senadores Chris Van Hollen, de Maryland, y Ben Ray Luján, de Nuevo México, también sufrieron derrames mientras ocupaban sus cargos. Luján necesitó una cirugía para reducir la inflamación cerebral y estuvo ausente del Senado cerca de un mes antes de regresar. Van Hollen se recuperó y volvió a la cámara. Fetterman, entonces candidato al Senado por Pensilvania, sufrió el derrame en mayo de 2022 y aun así ganó su elección en noviembre.

Qué viene ahora

La oficina de Murphy no ha especificado una fecha prevista de alta ni ha detallado la gravedad del derrame. Mientras tanto, se espera que su equipo gestione sus responsabilidades en el Senado. Con el día de las elecciones previsto para el martes y las aspiraciones demócratas de controlar el Senado en juego, todas las miradas están puestas ahora en Johns Hopkins, tanto por la recuperación de Murphy como por lo que su ausencia significa para un partido que difícilmente puede darse el lujo de perder a una de sus voces más destacadas en este momento.