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El piloto informó de formación de hielo y turbulencias momentos antes del accidente del Learjet en Florida que dejó nueve muertos.

El piloto de un jet privado que se estrelló en Florida y dejó nueve muertos reportó que la aeronave había encontrado hielo, turbulencia moderada y precipitaciones poco antes de precipitarse contra el suelo.

Las últimas comunicaciones por radio de la tripulación han planteado preguntas sobre si las condiciones meteorológicas peligrosas contribuyeron al desastre. Sin embargo, los investigadores aún no han establecido qué provocó que la aeronave perdiera el control.

El Learjet 60 cayó cerca de Military Trail, en Greenacres, en el condado de Palm Beach, alrededor de las 12:50 p. m. del domingo 1 de noviembre, cuando viajaba del Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom, en Texas, al Aeropuerto de North Eleuthera, en Bahamas. Las nueve personas que iban a bordo murieron, según el secretario de Transporte, Sean Duffy.

Los pilotos reportaron hielo y turbulencia severa

Las grabaciones de las comunicaciones con el control de tráfico aéreo indican que la tripulación expresó su preocupación por las condiciones que rodeaban la aeronave mientras volaba a unos 35.000 pies de altura. En un primer momento, el piloto describió como manejable la formación de hielo en el jet, pero también reportó turbulencia moderada que hacía variar la altitud de la aeronave hasta en 700 pies, según NBC Miami.

"Tenemos hielo claro y ligero, que es manejable, y turbulencia moderada", se escucha decir al piloto a los controladores minutos antes del accidente en las grabaciones obtenidas por LiveATC.net. Poco después, la tripulación reportó precipitaciones y pidió autorización para ascender unos 2.000 pies, con el fin de alcanzar una altitud de 37.000 pies.

La situación empeoró poco después y la aeronave comenzó a descender rápidamente, lo que llevó al piloto a declarar una emergencia y emitir una llamada de mayday. Las comunicaciones de radio registraron cómo la tripulación reportaba velocidades de descenso cada vez más alarmantes mientras intentaba recuperar el control del jet.

"Estamos descendiendo a 8.000; mayday, mayday. Estamos descendiendo a 10.000 pies por minuto. Estamos en una condición de exceso de velocidad, descendiendo a 20.000 pies por minuto", dijo el piloto. "Vamos a estrellarnos contra el suelo".

Tormentas eléctricas atravesaron el sur de Florida

El accidente ocurrió mientras tormentas eléctricas y fuertes lluvias afectaban a sectores del sur de Florida. Más tarde, esa misma tarde, el Servicio Meteorológico Nacional siguió el desplazamiento de una tormenta eléctrica intensa cerca de West Palm Beach y advirtió sobre posibles ráfagas de viento de entre 45 y 50 millas por hora. La alerta, basada en datos de radar, fue emitida varias horas después del accidente.

Las observaciones de radar realizadas posteriormente mostraron tormentas eléctricas intensas cerca de West Palm Beach, con posibles ráfagas de viento de entre 45 y 50 millas por hora. AccuWeather también informó que había fuertes lluvias, rayos y visibilidad reducida en los alrededores del lugar del accidente.

El experto en seguridad aérea Steve Arroyo sugirió que el hielo y la turbulencia pudieron haber desempeñado un papel, incluso al provocar potencialmente que la aeronave entrara en pérdida mientras volaba a unos 34.000 pies. También subrayó que los investigadores tendrían que examinar varias posibles explicaciones, incluida la manera en que la tripulación respondió a las condiciones reportadas durante el vuelo, según ABC 13.

Familias de las víctimas enfrentan el duelo y el desarraigo

La muerte de las nueve personas que viajaban en el Learjet dejó a sus familias enfrentando las devastadoras consecuencias del desastre, aunque hasta el lunes 2 de noviembre las autoridades no habían divulgado públicamente los nombres de las víctimas.

La tragedia también alteró la vida de las familias que viven cerca del lugar del accidente. Cerca de 600 residentes de una comunidad cercana de casas prefabricadas resultaron afectados. Las autoridades locales organizaron refugios de emergencia y asistencia, mientras continuaban las evacuaciones y los cierres viales. Algunos residentes no pudieron regresar a sus viviendas para recoger sus pertenencias.