Trump amenaza con duplicar los aranceles a México por caravana migrante

El presidente Donald Trump amenazó el jueves con duplicar "de inmediato" los aranceles a México si el Gobierno mexicano no detiene una caravana migrante que avanza hacia el norte desde la frontera sur del país. La presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, respondió pocas horas después que ninguna caravana ha llegado a la frontera con Estados Unidos desde que Trump regresó a la Casa Blanca, en enero de 2025. Trump no precisó a qué aranceles se refería, cómo se aplicaría el aumento ni cuándo entraría en vigor. El intercambio suma una nueva disputa migratoria a las negociaciones comerciales que llevan meses y que México espera concluir antes de que termine el año.

En una publicación en redes sociales, Trump escribió que se están formando "enormes caravanas" y que estas han comenzado lo que calificó como una marcha ilegal por México. Afirmó que las personas que las integran "no serán aceptadas" y que "no habrá ninguna indulgencia". También vinculó el movimiento con las elecciones de mitad de periodo del 3 de noviembre, en las que los republicanos perdieron el control de ambas cámaras del Congreso, y escribió que él no estaba en la boleta electoral. Añadió que México, el gobernador de Texas, el gobernador electo "muy liberal" de Texas, la Patrulla Fronteriza y el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas habían sido informados. La demócrata Gina Hinojosa derrotó la semana pasada al gobernador republicano Greg Abbott, y Trump dijo a los periodistas después de las elecciones que esperaba que la nueva gobernadora quisiera seguridad en la frontera de Texas.

El grupo más grande, conocido como "Dios con Nosotros", salió el martes de Tapachula, una ciudad de Chiapas cercana a la frontera con Guatemala. Una fuente del Gobierno de Chiapas calculó que estaba integrado por unas 1.500 personas, mientras que una agencia de noticias que contó a los participantes en la carretera reportó cerca de 2.000, en su mayoría centroamericanos, incluidas familias con niños. Según los reportes, el grupo se dirige hacia Ciudad de México y miembros de la Guardia Nacional han avanzado a su lado. Sheinbaum dijo que una segunda caravana, formada cerca de Arriaga, Chiapas, estaba compuesta por unas 600 personas, pero se redujo a menos de 100. Agregó que en Honduras se está organizando otro grupo, que se espera que parta el domingo.

Sheinbaum dijo en su habitual conferencia de prensa matutina que funcionarios migratorios mexicanos y miembros de la Guardia Nacional acompañan a las caravanas para explicarles las dificultades de ingresar a Estados Unidos, y que la mayoría decide regresar a sus países de origen después de recibir esa información. Afirmó que su Gobierno no usará la fuerza contra los migrantes. "No habrá actos de represión", dijo. También señaló que algunas personas engañan a los migrantes al decirles que el resultado de las elecciones estadounidenses modificó la política migratoria de ese país, algo que, según afirmó, no es cierto.

Funcionarios estadounidenses dejaron entrever que la administración responderá en la frontera. El secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, escribió después de la publicación de Trump que Estados Unidos utilizaría todos sus recursos para proteger sus fronteras y que "a esta caravana migrante ilegal NO se le permitirá entrar a nuestro país". La publicación de Trump vincula la caravana con el resultado electoral, mientras que Sheinbaum ha dicho que la votación no cambió la política estadounidense.

La principal pregunta sin respuesta es qué aranceles serían duplicados. Los productos mexicanos que no cumplen los requisitos del Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) enfrentan desde el 24 de julio un arancel del 10%, impuesto bajo una norma comercial conocida como Sección 301, mientras que los bienes cubiertos por el acuerdo ingresan sin ese gravamen. Existen aranceles adicionales para el acero, el aluminio, los automóviles y las autopartes, de entre 25% y 50%, según el producto. Un arancel anterior del 25% a los productos mexicanos, que Trump había justificado por el tráfico de drogas y la migración irregular en la frontera, terminó después de que la Corte Suprema determinara en febrero que la ley de poderes de emergencia en la que se basaba no autorizaba la imposición de aranceles. Por lo tanto, cualquier nuevo aumento tendría que sustentarse en una norma comercial diferente. El arancel que realmente pagan los exportadores mexicanos es menor que las tasas anunciadas: un análisis publicado en julio situó la tasa efectiva promedio ponderada sobre las exportaciones mexicanas en alrededor de 3,4%.

México es el principal socio comercial de Washington y los dos gobiernos negocian sobre los aranceles que siguen vigentes. Sheinbaum ha dicho que México busca reducir los gravámenes a los automóviles, el acero y el aluminio, así como evitar nuevos aranceles, y que su Gobierno espera alcanzar un acuerdo antes de que termine 2026. Las negociaciones hacen parte de una revisión más amplia del tratado comercial. En la primera revisión conjunta, el 1 de julio, Estados Unidos se negó a renovar el acuerdo por otros 16 años, aunque México y Canadá lo habían solicitado. El tratado continúa vigente y ahora será revisado anualmente; expiraría en 2036, a menos que los tres países acuerden prorrogarlo.

La amenaza sigue un patrón conocido. En febrero de 2025, Estados Unidos suspendió durante un mes los aranceles del 25% a los productos mexicanos después de que Sheinbaum enviara 10.000 miembros de la Guardia Nacional a la frontera. Durante el primer mandato de Trump, una amenaza similar de imponer aranceles por la migración fue retirada después de que México reforzara los controles. Desde entonces, Sheinbaum ha sostenido que el enfoque de su Gobierno hizo que las caravanas que llegan a la frontera fueran cosa del pasado. La posición de Washington, según sugiere la publicación de Trump, es que la salida de las caravanas constituye en sí misma el problema.

La disputa se produce en un escenario político distinto al de ocasiones anteriores. Los demócratas controlarán ambas cámaras del Congreso a partir de enero, y Trump ha reconocido el rechazo político generado por el programa de deportaciones de su administración, ejecutado a través del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.

La dificultad para México es que la condición planteada por Trump no tiene límites claros. México puede ralentizar y dispersar los grupos en Chiapas, como Sheinbaum asegura que hizo con la caravana de Arriaga, pero no controla las salidas desde Honduras. Además, Trump no especificó ninguna cifra, fecha o medida para evaluar el cumplimiento.

Que la amenaza se convierta o no en una proclamación dependerá menos del lugar en el que esté la caravana cada día que de si la Casa Blanca decide a qué arancel se refiere. Mientras tanto, México respondió con un dato —cero caravanas en la frontera norte desde enero de 2025— y la promesa de no usar la fuerza, mientras Washington respondió con un plazo sin fecha. Las próximas señales probablemente llegarán con la salida prevista para el domingo desde Honduras, con el ritmo de las negociaciones arancelarias que México quiere terminar en diciembre y con la posibilidad de que una amenaza publicada en redes sociales sea seguida por una orden firmada.