Travis Barker dice que el accidente aéreo que casi le cuesta la vida fue su rehabilitación y revela cambios precancerosos en el esófago
El baterista de Blink-182 asegura que el diagnóstico lo convenció de dejar de fumar cannabis
Travis Barker, baterista de Blink-182, reveló que el accidente aéreo que casi le cuesta la vida en 2008 marcó un punto de quiebre después de años de abuso de medicamentos recetados, mientras que un diagnóstico reciente de cambios precancerosos en el esófago finalmente lo convenció de dejar de fumar.
El músico, de 50 años, contó que fue diagnosticado con "precáncer de esófago" antes de abandonar su prolongado hábito de fumar cannabis. En una conversación con el rapero Kid Cudi para el pódcast Big Bro with Kid Cudi, Barker admitió que solo dejó de hacerlo después de recibir la advertencia de su médico.
"Solo dejé de hacerlo porque me diagnosticaron precáncer de esófago", dijo. Agregó que antes fumaba mucho y que le encantaban los cigarrillos de cannabis enrollados, conocidos como blunts.
Su médico, quien también es su amigo, le habría advertido: "Esta es tu última advertencia, Trav. No jodas con esto. Tienes que dejar de fumar".
¿Qué son los cambios precancerosos en el esófago?
El esófago es el tubo muscular que lleva los alimentos desde la boca hasta el estómago. Los cambios precancerosos aparecen cuando las células desarrollan anomalías que potencialmente podrían evolucionar a un cáncer, aunque no todos llegan a volverse malignos.
Una de las afecciones asociadas con estos cambios es el esófago de Barrett, que implica modificaciones en las células que recubren el tubo por el que pasan los alimentos, según la Clínica Cleveland. Con frecuencia, está relacionado con la irritación prolongada causada por el reflujo del ácido del estómago.
El esófago de Barrett puede aumentar el riesgo de cáncer de esófago, aunque este varía según la presencia y la gravedad de la displasia. En las personas con esófago de Barrett sin displasia, el riesgo anual de progresión suele estimarse en menos de 0,5 %. La displasia es un cambio precanceroso adicional que incrementa el riesgo de cáncer.
Barker no ha identificado públicamente la afección específica detrás de su diagnóstico, por lo que no es posible establecer si tiene esófago de Barrett.
Cómo el accidente aéreo de 2008 se convirtió en la "rehabilitación" de Barker
Barker ya había hablado de sus problemas con los analgésicos recetados, que comenzaron después de desarrollar un intenso miedo a volar.
En su documental Louder Than Fear, recordó que al principio tomaba una o dos pastillas similares a OxyContin antes de los vuelos para controlar la ansiedad. Con el tiempo, sin embargo, se volvió dependiente de los medicamentos y dijo que ya no podía funcionar sin ellos.
En el punto más crítico de su consumo, Barker aseguró que necesitaba un guardaespaldas de tiempo completo cuya única responsabilidad era comprobar que siguiera respirando. Su exesposa, Shanna Moakler, también recordó que él le confesó que algunos días tomaba entre 20 y 30 pastillas.
El músico sobrevivió finalmente a un accidente aéreo ocurrido en 2008, en el que murieron cuatro personas, entre ellas su asistente, su guardaespaldas y dos amigos cercanos. Barker sufrió heridas graves y permaneció cerca de tres meses hospitalizado.
"Estuve en un accidente aéreo. Esa fue mi rehabilitación", dijo Barker a Men's Health en 2021. Explicó que perder a sus amigos y estar cerca de la muerte lo obligó a replantearse su consumo de drogas.
También recordó que desarrolló una tolerancia tan alta a los opioides que recuperaba la conciencia durante los procedimientos quirúrgicos. Después de salir del hospital, dijo que arrojó por el inodoro los medicamentos que le quedaban.
Por qué la adicción dificulta dejar las drogas
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas de Estados Unidos (NIDA), la adicción es una enfermedad médica compleja y tratable que implica cambios en el cerebro, y no simplemente una falta de voluntad.
El consumo reiterado de drogas puede alterar el sistema de recompensa del cerebro, que regula el placer y la motivación. También puede afectar los circuitos encargados de manejar el estrés y controlar los impulsos, lo que dificulta dejar de consumir sustancias incluso cuando causan daño.
Las personas que intentan dejar las drogas pueden experimentar síntomas de abstinencia, deseos intensos de consumir y angustia emocional. Los factores desencadenantes del entorno, como lugares, personas y situaciones asociadas con el consumo, también pueden aumentar el riesgo de recaída.
El NIDA destaca que la recuperación es posible con el apoyo adecuado, incluidos tratamientos que ayudan a controlar la abstinencia, los deseos de consumir y otros desafíos relacionados con la adicción.