Una fractura de tobillo terminó en la muerte de una mujer tras presuntas dosis excesivas de opioides, según demanda
Dale Alice Martin murió después de recibir tratamiento por una fractura de tobillo
Una demanda por muerte injusta sostiene que un hospital de Connecticut administró una cantidad excesiva de analgésicos a una mujer de 21 años después de que se fracturara el tobillo, lo que le provocó una falla respiratoria y un daño cerebral mortal.
El padre de la mujer, Lindsay Martin, presentó la demanda en octubre de 2026 ante el Tribunal Superior de Connecticut contra Waterbury Hospital y otras personas involucradas en su atención. Dale Alice Martin murió el 13 de abril de 2025, cuatro días después de ser hospitalizada. Su familia alega que el personal no vigiló cómo los analgésicos afectaban su respiración.
Dale Martin sufrió una grave fractura de tobillo mientras trabajaba en una granja
Martin, originaria de Nueva York, se encontraba en Connecticut durante un año sabático universitario, trabajando en una granja, cuando se lesionó el tobillo izquierdo el 9 de abril de 2025. Estaba cargando heno cuando sufrió una fractura compleja que comprometió el peroné. Los médicos tenían previsto operarla a la mañana siguiente, según un informe de Law&Crime.
La mujer describió su dolor como de 10 sobre 10 y dijo que la morfina que recibió solo le brindó alivio durante un breve periodo, de acuerdo con los documentos judiciales. Más tarde habló con su familia por videollamada. A pesar del dolor, sonrió durante la conversación.
Los analgésicos estarían relacionados con la falta de oxígeno que le causó la muerte
La demanda sostiene que el personal le administró opioides de manera reiterada, algunos por vía intravenosa, sin evaluar adecuadamente sus efectos. Según el documento, Martin quedó tan sedada que no pudo pedir ayuda mientras su respiración se hacía más lenta. Cerca de las 7 a. m. del 10 de abril de 2025, una enfermera la encontró inconsciente y sin pulso.
El personal reanimó a Martin, pero la falta de oxígeno ya le había causado un daño cerebral grave. Fue declarada con muerte cerebral y murió el 13 de abril de 2025. La Oficina del Médico Forense Jefe de Connecticut atribuyó su muerte a una encefalopatía anóxica posterior a un paro cardiorrespiratorio relacionado con una intoxicación aguda por oxicodona, hidromorfona y gabapentina, y la clasificó como accidental.
La gabapentina no es un opioide, pero puede aumentar el riesgo de problemas respiratorios peligrosos cuando se combina con estos medicamentos. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) advierte que esta combinación puede causar sedación intensa y depresión respiratoria.
La Patient Safety Movement Foundation recomienda vigilar los niveles de oxígeno, la respiración y el estado de conciencia de los pacientes hospitalizados que reciben opioides.
El padre demanda por la muerte de su hija
La demanda acusa a Waterbury Hospital de contar con personal insuficiente, prescribir medicamentos de manera insegura, realizar un monitoreo inadecuado y no considerar tratamientos sin opioides, según un informe de CT Insider. También menciona a un médico, una enfermera, al Connecticut Spine and Disc Institute y al antiguo propietario, Prospect Medical Holdings.
La demanda reclama una indemnización superior a 15.000 dólares (11.300 libras esterlinas), el umbral estándar establecido en las demandas civiles de Connecticut, sin precisar una suma concreta.
Una investigación federal de los Centers for Medicare & Medicaid Services concluyó que el hospital no se aseguró de que existiera una orden médica telefónica completa, lo que generó un riesgo de administrar dosis duplicadas de narcóticos.
Posteriormente, el médico reconoció que debió indicar claramente al personal que suspendiera la morfina antes de administrar Dilaudid, otro opioide. Esos hallazgos, por sí solos, no determinan la responsabilidad legal.
La muerte de Martin plantea interrogantes sobre el personal del hospital
Prospect se declaró en quiebra en enero de 2025, antes de que Martin fuera hospitalizada. Una investigación publicada por Connecticut Mirror en abril de 2025 informó que inspectores estatales de salud habían identificado una grave escasez de personal de enfermería en Waterbury Hospital durante 2024, incluidas preocupaciones por una dotación insegura en su unidad de cuidados intensivos. No se ha establecido una conexión directa con la muerte de Martin.
Posteriormente, UConn Health compró el hospital en marzo de 2026 mediante un acuerdo por 13 millones de dólares (9,8 millones de libras esterlinas). La institución añadió que la seguridad de los pacientes seguía siendo su prioridad y remitió a Prospect las preguntas sobre el tratamiento de Martin. El antiguo propietario no respondió a una solicitud de comentarios de CT Insider. Las acusaciones contra el hospital y los demás demandados no han sido establecidas por un tribunal.